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福爾摩斯第一次向我描述邁克羅夫特時，說他是―位審計師，為許多政府部門工作。實際上這只是事實的一半，我後來得知他哥哥的重要性和影響力遠遠不止於此。當然，我指的是&ldo;布魯斯一帕廷頓計劃&rdo;一案。當時海軍部有一艘絕密潛水艇的設計圖被竊，邁克羅夫特負責把它們找回來。福爾庫斯這才向我承認，邁克羅夫特是政府圈子裡一位舉足輕重的人物，是一個智囊和資料庫，不管哪個部分需要了解一點什麼情況都會來向他諮詢。福爾摩斯認為，如果邁克羅夫特選擇成為一名偵探，很可能跟他一樣出色，甚至‐‐我聽到他這樣坦言非常吃驚‐‐比他更勝一籌。但是邁克羅夫特有一個古怪的性格缺陷。根深蒂固的傲慢，使他無法偵破任何罪案，因為他根本沒辦法對案情感興趣。順便說一句，他現在還活著。我最近一次聽說他被授以爵位，還是一所著名大學的名譽校長，在那之後他就退休了。

&ldo;邁克羅夫特在倫敦嗎?&rdo;我問。

&ldo;他很少在別的地方。我要告訴他，我們打算拜訪那傢俱樂部。&rdo;

迪奧金是蓓爾美爾街最小的俱樂部之一，設計酷似一座哥特風格的威尼斯宮殿，高高的、裝飾華美的拱頂窗戶，玲瓏小巧的欄杆。這種設計使得室內昏暗朦朧。前門進去就是一個正廳，天花板直達宮殿頂部，上面是一個拱形天窗，但是建築師在這裡塞了太多的走廊、圓柱和樓梯，使光線很難散播開來。訪客只能待在一樓。根據規則，每星期有兩天，他們可以伴隨一位俱樂部成員到樓上的餐廳。但是俱樂部成立已經七十年，這樣的事情還從未發生過。邁克羅夫特像往常一樣在訪客接待室接待我們。這裡有在無數圖書的重壓下變了形的橡木書架，還有各種大理石半身像，從那扇凸肚窗能看見蓓爾美爾街的全景。壁爐上方有一幅女王肖像，據說是俱樂部一位成員的作品。他竟然在畫上加上一隻流浪狗和一個土豆來侮辱女王，不過我始終沒有弄懂這兩樣東西的含義。

&ldo;我親愛的歇洛克!&rdo;邁克羅夫特搖搖擺擺地走進來，大聲說道，&ldo;你好嗎?我發現你最近減輕了體重。很高興看到你又恢復了過去的老樣子。&rdo;

&ldo;你的流感康復了?&rdo;

&ldo;病得很輕。我拜讀了你那篇關於文身的專題論文。那顯然是在半夜三更寫的，你患了失眠症嗎?&rdo;

&ldo;夏天熱得讓人不舒服。你沒有告訴我你弄到了一隻鸚鵡。&rdo;

&ldo;不是弄到的，歇洛克，是借來的。華生醫生，幸會幸會。您有將近一週沒有見到您妻子了，但我相信她一切都好。你們剛從格洛斯特郡回來。&rdo;

&ldo;你剛從法國回來。&rdo;

&ldo;哈德森夫人出去了?&rdo;

&ldo;上星期回來的。你有了一個新廚子?&rdo;

&ldo;上一個辭職了。&rdo;

&ldo;因為那隻鸚鵡。&rdo;

&ldo;那廚子總是容易神經緊張。&rdo;

這段對話你來我往，速度很快，我覺得自己彷彿在觀看一場網球比賽，腦袋不停地轉向這個又轉向那個。邁克羅夫特揮手示意我們在沙發落座，他自己則把龐大的身軀安放在一張躺椅上。&ldo;聽到那個叫羅斯的男孩的死訊，我非常難過。&rdo;他說，神情突然變得嚴肅起來。&ldo;你知道的，我提醒過你不要僱傭這些街頭流浪兒，歇洛克。我希望你沒有把他置於危險之中。&rdo;

&ldo;現在下斷語為時過早。你讀了報紙上的報導?&rdo;