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古阿霞從郵差手中收取雙掛號，絞開信，看到省教育廳的公文，說明大觀分校復校生效了。她又把報差遞來的電報抽出來看，看了五分鐘才懂。這封電報迥異於寄掛在山莊的樣本，從臺北總局轉來的，先是英文電碼，再譯成中文。古阿霞看得又笑又哭的，讓四周等待的人都傻了。

「我們成功了。」古阿霞看著帕吉魯，說，「這是國際電報，那個日本人拍來的，他把蓋學校的費用，匯到指定的臺灣銀行了。」

日本人遇到喜事也會拍電報，跟臺灣不同。大家響起掌聲，小墨汁大聲叫起來，其他人也是。郵差與報差早已獲知好訊息，破例上山，他們想參觀林場，更想看努力為自己、也為別人的古阿霞破涕為笑的喜悅。

「這真是美好的一天呀！」她激動抱著帕吉魯，今天，上帝同時把一雙手放在她的肩上賜福。

1 指屁股，閩南語。

2 指便秘，閩南語。

3 貯木場。

4 收音機的意思，閩南語。

5 沒出息的意思，閩南語。

卷六

河流帶來的黑熊姑娘

十月，蘋果成熟了，學校成立，趙坤回到學校擔任半年校工，小墨汁也下山讀書，住在菊港山莊。古阿霞原以為生活應該清淡如蛾藍天空的日子，慢慢陷入了危機與殺機，覺得唱歌不再是享受了。

首先是王佩芬，老是跟古阿霞抱怨她的身體有個惡魔，慢慢啃食她的腳趾甲、腳踝、大腿與胸部，最後齧食大腦。王佩芬也越來越怕黑，在山莊規定的時間熄燈後，她不禁打冷戰，嘴裡發出無奈，她不喜歡煤燈或蠟燭，抱怨僻村沒有電就會一步步陷入毀滅。她向古阿霞詢問，有沒有神父可以免費幫她驅魔。古阿霞說，她沒看過神父或牧師從事驅魔，不過她可以祈禱，祈求天父趕走王佩芬的心魔撒旦。王佩芬只要是免費的都行，然後閉上眼，讓古阿霞一手拿《聖經》與十字架，一手放在她額頭禱告。

「手要放這裡。」她把古阿霞的手抓下來，放在下巴，然後又移到鎖骨、胸部、胃部，直到停在丹田才說，「我覺得惡魔在咬這裡。」

古阿霞繼續祈禱，直到王佩芬不耐煩地說：「行了，有效了，我想大便，去廁所把惡魔拉出來了，我們改天再來。」

改天之後，王佩芬逢人便說古阿霞信得不虔誠，免費的驅魔沒用，寧願花點錢找不是神棍的道士。她也抱怨，看見山莊內有恐怖的幽靈移動，一下子在廚房鬼鬼祟祟覓食，一下子縮在雨淋板縫隙窺人，一下子在被煙燻得發亮的軒桁之間亂跑，到處有腐敗的味道。

被念煩的馬莊主沒好氣地說：「我也看到了，那是老鼠，丟幾包老鼠藥就可以驅魔了。」

古阿霞在某天傍晚時，覺得王佩芬說對了，空氣中瀰漫臭味，某種混合死亡與羞辱的瓦斯味很嗆鼻，從清朗的天空傳下來，讓人無法安靜下來。在學校打雜的趙坤下班了，從山莊側梯爬上去檢查。小墨汁認為這剝奪了她練習爬集材柱上燈的好機會，很不高興，不過她隨後慶幸自己沒爬上去。趙坤在屋頂看見五隻腫脹的鼬獾屍體，流動白蛆與屍水。他把屍體裝進麻布袋，用石灰消毒，這搞得他又累又酸，把沒綁緊的屍袋從三樓高的屋頂扔下來時爆開，把樓下圍觀而不願走的村人全趕走了。被屍水濺到的王佩芬大哭，花了好幾天刷身體，也氣得好幾天不說話。馬莊主則拍拍趙坤的肩膀，稱讚他斬除了長舌婦們。

晚上的伐木工聚會時間，他們圍著山莊的火塘，現出原形──枯燥無味，靈療戒酒會那樣低頭懺悔在一起。但是喝了點酒，隨即開啟「菜市場模式」，彼此長舌起來，「這又是警告，跟上次放剝皮豬頭一樣。」一個伐木工針對丟屍體發表意見。這些男人喝越多，話題也越深，幾乎可以把痔瘡掀給人看，或表