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「走吧！我幫你問個清楚。」古阿霞把袋子背上身，幽默地說，「要是問到了，你要飛鴿傳書，跟人家寫信。」

「寫字會要命，打（電）話就好。」

「打電話，這是你說的喔！」古阿霞笑著說。帕吉魯發現中計了，也只能嘴角勾笑著。

「小心點，那些人在跋牌仔4 ，跋得這幾天氣氛不好。」素芳姨說那個大元山來的人連贏了幾天，贏者想抽身不能，輸者又不甘願，現場火藥味濃，還是少去打擾。

忠告反而挑逗起帕吉魯的好奇心，拉著古阿霞往公眾休息區去，榻榻米上攤著鳳飛飛當封面人物的《歌林》雜誌，角落有三個小孩把壞掉的新格牌黑膠唱片當砧板，玩扮家家酒。小墨汁跑過來把日曆包裹的一顆七彩硬糖給古阿霞。男人們擠到客廳，手指縫夾了長壽或報紙卷的草煙，要麼不抽，要麼便吮得煙紙啪啦響。他們圍著木桶賭博。木桶是一九六◯年代廉價暢銷山區、受勞工歡迎的70公升太白酒容器，當年才運到便成了男人爭相取用的加油桶般。現在他們不時大聲幹譙5 輸錢，一如當年喝酒訴苦的景況。至於牆上掛著的老式收音機正放送吳樂天講古廖添丁，戲正進入高潮，現實的賭場沒有人想知道故事結果。

古阿霞不喜歡這，男體腥臭，空氣燥熱，混合著抽廉價的「芙蓉牌」菸草與燃燒檜木取暖的刺鼻味道，有掐著人喉嚨不放的窒息感，她寧願「裝幼稚」跟三個小孩玩扮家家酒，也不願跟一群男人「真幼稚」在賭博。她躲在門口邊呼吸，看著帕吉魯鑽來鑽去，把頭磨尖了，也找不到人縫進去，這群男人賭性堅強，有如銅牆鐵壁。

當古阿霞開啟掛在腋下的袋子，盤算該付出多少貨錢時，男人們吵起來，二十幾個箍成榨油餅的男人鬆開了，迸餡了，露出以橡木桶放上鐵杉板當賭桌的牌局，隔桌叫囂起來。大家會鬧起來，不過是輸不起，幾個人說太平山來的伐木工是奸鬼，哪有人把把贏，這是詐賭。太平山來的傢伙說，剛剛讓了幾把，可是運氣擋不住，要是有詐賭，他把十根指頭一根根剁下來。參賭的有位老年人，得了伐木工的白蠟症，抖個沒影的手還捏穩二十張四色牌，說這牌不錯，他堅持賭完這把。話沒說完，賭桌被踢翻，紅黃白綠的四色牌散開，兩邊人馬打起來。

工人酒後爭執，時有所聞；賭博滋事，倒是首見。不過比起醉醺醺、腳步不穩、拳頭老是揮空的華爾茲式的酒後打架，為錢財鬧事，幾乎拳拳到肉。原本看不出誰跟誰打，在扭成一鍋大雜燴後，很快呈現油水分離的態勢──兩個大元山人，對上一群摩裡沙卡人。勝負很清楚了，一群人痛打兩個遠鄉來的人，罵他們宜蘭人就是賊，每次到羅東住宿都被坑錢，這兩人是賊窩裡混不下的潘泔6 ，逃來這裡混。然後一群男人粗暴地扯掉兩人衣褲，又叫又鬧，把口袋裡的賭資拿出來分掉。

始終站在門邊的古阿霞嚇到了，緊捏手中那顆日曆包裹的硬糖。當眾人脫去兩人的衣褲，她撇頭離開，走了幾步，心頭浮起一道陰霾──雙方的陣仗截然分明，她生怕帕吉魯會插手，得拉他離開現場。尋思間，回頭看，怎麼場子都照她的擔憂上演了，只見帕吉魯跳了下去，又打又拍、又閃又突，把伸到衣褲裡掏錢的手都打響：來一雙，響兩聲；來一打，響一串。

「你們這些人，不是偷，就是搶，現在欺負一個人，」古阿霞大聲說，她知道得趕快化開死結，免得事態擴大，「好了，去洗澡了。」

男人們哪管，繼續奪衣褲裡的錢，可是不管怎樣，他們伸手就是挨痛，不得不放。那是「殺刀王」帕吉魯用手刀切他們的手腕。他們轉而對帕吉魯下手，又推又擠地打起來。

「你們再打呀！山地警察就來了。」古阿霞大喊。

山地警察是林場駐點的警察，在幾個重要的點設立崗哨攔檢，平時也機動性巡