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「什麼工作？」古阿霞很好奇。

「你先去吃飯，『風呂』5 的時候較有閒，再跟你說。」

古阿霞到餐廳吃大鍋飯，雙手放在胸前，默唸謝飯詞。有位名叫小墨汁的七歲小女孩，右眼得了白內障，頻頻問古阿霞，是不是吃飯前要偷眯了手裡藏了什麼菜。古阿霞餓壞了，一邊點頭一邊夾菜，吃到最好吃的高麗菜鹵。這道菜加入淬釀昆布醬油，混合蝦米、麵筋與香菇絲，自種的高山高麗菜極為爽口。她驚訝的是，同桌的無人露出驚艷。他們對高麗菜厭倦了，感到了無新意，後院菜園源源不絕的供給讓他們放的屁都是高麗菜味。

吃飯時，古阿霞頻頻抬頭找趙坤，心中惦記仍是學校之事。她往哪看，哪就有群男人笑眯眯看來，古阿霞在男人堆裡找不到人。小墨汁靠過來說，要找人問她就行了，她懂得工寮的每個人或動物，甚至餐桌上的每棵菜。古阿霞說出趙坤的身高與外貌，尋求幫助。

小墨汁打起商量，說：「你要先跟我說，你吃飯前幹嗎要一直聞手？」

「這是蒼蠅教我的，它們吃飯前會搓手，代表洗手，也是在說謝謝。」古阿霞多年來累積一套對小孩子說話的方式，得用上譬喻，「這就是祈禱，目的是吃飯前會謝謝上帝，他給了我一餐。」

小墨汁點頭認同了，這見解如此迷人。然後她說，工寮有兩張飯桌叫作「攝屎6 羅漢腳」，比別人晚開飯，得到廚房找。

工寮有著特殊的文化，聘請炊婦幫工人打理日常細末，從煮飯、洗衣、打掃等都包辦。工人們吃飽早餐上工，中午便當已備妥；他們下工走幾公里回到工寮後，晚餐正好上桌。不過，有些未成家的男人，既沒有一起上山的老婆打理，也不想出錢請炊婦，只好自己來。「攝屎羅漢腳」有取笑濃厚意思的「吝嗇的單身漢」，他們不花錢，自己打理一切。

古阿霞到廚房瞧，果真看到八位男人在廚房的煙霧裡被折磨，有人切菜炒菜，有人煮飯顧火，有人裝忙地用手偷夾菜吃，濃煙與蒸汽襯托出了排場，有種戰場硝煙味。

趙坤的個兒高，站在由50加侖汽油桶切半製成的爐灶旁，拿鍋鏟炒菜。他加鹽巴按山上的章法，挺兇的。這是幹活的人流汗多，羅漢腳又錢少，多下點粗鹽，害得每道菜像活生生的蟹螯，吃了都夾舌，得嗑上三碗飯才能消苦。趙坤被炒菜的鹹油煙氣嗆到，喝碗水，回頭看，鏟子被古阿霞奪去幹活，碗就懸在嘴邊愣住了。

「到餐廳去等。」她說。

「我幫忙端菜。」趙坤說。

「你以為這是總鋪師辦桌嗎？有上百道菜要你湊手腳。」

古阿霞說罷，把菜盛在琺瑯瓷盤，一邊端菜，一邊把他們趕到飯桌。羅漢腳抄起了筷子，喉嚨稀里蘇嚕響，扒飯夾菜，額頭冒汗，最後幾個還為了搶盤子裡的蒜末，筷子都拌死在一塊了。

不久，古阿霞又上豬肉炒蔥苗。羅漢腳都猜這菜更鹹，一吃，鹹淡適中，入口都是喜悅，都說好久沒吃到不夾舌的菜了。有人驚醒地說：「我們今天沒買這道菜，啥人出錢？」

「這我請的，錢我出的。」古阿霞說，「我是感謝趙坤，他上次牽來一條會裝死的豬，幫助了我。」

「我也有睡死的功夫。」有人說。

「你有臭死人的功夫啦！比較像豬，下次牽你去。」有人呼應，惹得大家笑起來。

趙坤笑著，不過笑得靦腆，有些心事的那種。這種荒山野嶺的世界，沒人跟他們計較就好，還有人幫小忙，心頭自然洋溢溫暖。古阿霞這時候也避開不談趙坤進學校的事，說服二十郎當的苦力人回學校的機率很低，呷緊弄破碗7 ，陪著他們笑就行了。

「一起來吃吧！站久就沒有了。」趙坤說罷回頭，菜餚告罄了，琺瑯瓷盤的湯汁反射著電壓不穩的燈光。