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「作死的畜生，說的什麼話，老孃我要走了，你趕緊的……」

棗花不過是個小丫頭，心地良善，又哪裡想像得出他們要幹什麼，隱隱卻又聽出些眉目，只是不敢相信這世上竟真有人存了這樣惡毒的心思，要行這歹毒的事。

臺上的戲演得火熱朝天，緊密的鑼鼓聲伴著小叫天不住翻滾的身軀。眼看著他就要翻上第五十個跟頭了，眾人抑制不住大聲叫好，胡之康都站了起來，一邊拍著紅腫的巴掌一面對著峙逸興奮道：「這身手……都唱了一晚上了，還能這樣……果然名角兒就是名角兒……」

峙逸臉上掛著敷衍的笑容，心跳得比那臺上的鑼鼓聲還要激烈，手心密密出著汗。

忽而，一個僕從過來道：「爺，艾管事在下頭有事稟報。」

峙逸顧不得眾人，旋身下了樓。

大冷的天，峙逸的後背卻出了一層汗，頭一陣陣發暈，眼前整個樓道似乎都在抖動，他似乎走了極久，才走到樓梯的最下一層，見到艾維正急迫的走來走去的，那慌張的表情他的心在那一刻如被人生生用手掐住一般疼痛。腳下一個趔趄，差點沒有穩住。

艾維忙上前扶了他一把：「爺……趕過去的時候……屋裡已經沒了人，連陳婆子都不見了……我們幾乎把東屋翻了個遍……」

峙逸的喉嚨乾澀起來：「你說什麼？她人呢？不是讓你看著她嗎？」他的聲音怪異的細弱，一雙眼雖然看著艾維，目光卻似穿過艾維，去了遠方。他說好要照顧她的，他對自己發過誓不讓她再受到一點點傷害的，她原是以為他可以保護得了她的，可是……

艾維從未見過這樣失魂落魄的峙逸，嚇得跪倒在地上，「爺……是奴才的錯……您……」

那邊戲臺的鑼鼓聲戛然而止，眾人如雷的叫好聲傳來，蓋過了艾維的聲音。

這場戲唱完了。

峙逸忽而清醒過來，深吸口氣，微微抬起臉：「不管你的事，現在去找，封了園子，一定要給我把人找到！」

「這……是！」

艾維正要起身，忽而聽到一個焦急的聲音傳來：「爺，大事不妙了……」只見棗花一頭一臉的汗水，正往這邊趕。也許是跑得太急，臉色都發紫了。

棗花情急之下也顧不上什麼，拽著峙逸的衣角一五一十把自己所聞所見統統說了，她原是一路跑一路想，生怕有半分的遺漏。

峙逸默默聽完，忽而笑起來，那笑容極冷，聲音低低的：「分兩隊人，一隊封了院門，在門口守著，客人的車輛都要檢查，一個閒人都不可以放走；另一隊跟著我們，去把那樓給我圍了。」

這邊廂戲還唱著，蘭璇卻已覺出不安來，峙逸的位置始終空著。看臺上侍奉的男僕也都不知去向。

蘇姨娘都覺出她臉色不好：「你怎麼了？」

「沒什麼。」蘭璇招來錦墨：「去問一下爺去了哪兒。」

錦墨出去片刻，回來的時候蹙著眉：「不知道呢，艾管事剛剛來找過，爺就同他一道走了。」

「知道是什麼要緊事嗎？竟然把客人都拋下了。」

「說是極重要的事情吧，爺讓胡之康胡大人同劉管家代為招呼賓客呢。」

「有這等事？」蘭璇的手顫抖起來，心想著莫不是被他知道了？依他那個性子，自己不是要……

她的心跳得極快，卻又安慰自己哪裡就有這麼巧。

小叫天的戲原是謝幕了，老婦人看著戲臺上那個老旦就犯困，側身對雲英說：「太晚了，老婆子我熬不住了，扶我回去吧！」雲英依言扶她起來了，素琴也在一旁攙扶著，三人就要離去了，老夫人在樓梯上看到遠處朦朧的長長一線火把，驚訝道：「怎麼了？怎麼這麼多火把？這大晚上，不是出了什麼事吧！」