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皇上的神情浮現感傷。

“思女心切？”皇上的皇子皇女不在少數，但沒聽過劉妃曾產下一兒半女呀！莫非……“小公主如今人在何處？”

“這就是重點。朕那名苦命的女兒，一出生便宣告夭折了，朕傷心不已，還給她起了個名兒，叫絳梅。一直到前幾日，一名宮女染了重病，臨死前，受不住良心的譴責，才終於吐露實情。”

“難不成——小公主沒死？”褚尋陽大膽揣測。

皇上沉重地點了下頭：“那名宮女坦承受人指使，謊稱女嬰體弱，出生不久便已夭折。之後又見嬰孩可愛，不忍加害，才會偷偷將孩子抱出宮，並且不知由何處弄來一具剛嚥氣的死嬰屍身。”

“也就是說，如今黃土下所埋的，並非小公主？”

褚尋陽斂眉凝思，一一過濾其中疑點，“難道小公主出生時，皇上不曾看過一眼，怎會認不出其中差異？”

“甫出生時，朕曾由產婆手中抱過一回，但也只是匆匆一瞥，來不及細瞧便先探視愛妃去了。之後乍聞女兒死訊，朕忙著安撫傷心欲絕的劉妃，剛出生的嬰孩又大多生得一個樣兒，哪會去注意到其中的差異，沒想到——唉，是朕大意了。”

“那麼，那名女嬰，如今身在何處？”

“那名宮女將她放人木盆流向江中，不知順著流水帶往何方了。但朕相信，絳梅不會死的！朕的龍女，必能蒙天庇佑，逢凶化吉。

“自從得知絳梅沒死後，朕時時刻刻都渴望尋回她，將她抱在懷中好好疼惜，補償她這十五六年來所受的苦……然而，皇室骨血流落民間，這事非同小可，不能明著來，只能暗中察訪，於是，朕便想到了你。你是朕最倚重的人，朕相信以褚愛卿之深謀遠慮、智高絕倫，必能尋回朕的寶貝皇女。”

這、這是什麼話？他是人耶，又不是神，任他再怎麼神通廣大，要在人海茫茫中，找回一名失散十六年，甚至不知是死是活的小女娃，談何容易？

唉，罷、罷、罷！他認了。

“可有任何足以證實身份的特徵嗎？”強打起精神，死馬也只能當活馬醫了。

“她身上有個絳色的梅花胎記，當初，朕就是無意間瞥見這梅花胎記，才會給她起名絳梅。”，有胎記？嗯，那還好辦些，難度小一點點了。

褚尋陽神色稍霽，順口問：“在哪兒？”

“在……在……”

褚尋陽不解地挑眉，不知是不是他多心了，總覺得皇上的表情好心虛，當下，他有了非常不妙的預感——不知——他現在說要辭官歸隱、“告老還鄉”還來不來得及？

“在——大腿內側。”

褚尋陽當場雙腿打滑，差點兒跌個四腳朝天。

不——不會吧？大腿內側？！這、這要他怎麼找啊？

別說看了，就是問一句，都會被人當成登徒子給當街打死。

“皇——皇上，您在開微臣的玩笑吧？”他苦著一張臉，用著陰風慘慘的顫抖語調，企圖做垂死的掙扎。

皇上自知強人所難，理虧又歉疚地看著他。

“我想——我知道答案了。”褚尋陽洩氣地垂下雙肩。

好一個寶貝公主，這胎記還真會挑地方長，真是該死的好極了！

誰教他沒事說什麼食君俸祿，只好鞠躬盡瘁——死了活該！

“除了——”他咬咬牙，不甘願地吐出那兩個令他憤恨的字眼，“胎記——之外，可還有何憑證？”

“根據宮女的記憶，她身上穿的，是粉色的小肚兜，外頭裹著純白的小襖袍，裡襟繡風，皇室圖徽，你應認得的。”

衣服？呵，身外物，人人可得，有個鬼用？

“還有這個，你帶著。”

由皇上手中接來一