第36章 美濃(第1/3 頁)

“上好的美濃紙，真是可惜了。”

天文五年（1536）4月28日，一行人已經從東美濃的山路里長途跋涉而出，抵達了中美濃可兒郡明智城城下町。出了山區後，今川氏元等人就花重金買了馬匹，腳程也快了不少，道路上，逃難的行人們神色匆匆，路兩旁遺棄著不少細軟和貨物。苗苗便跳到了貨物上，用小爪子翻找著吃的，被銀杏一把抓了回去。

今川氏元此刻蹲在一個傾覆的破板車旁，有些惋惜地撿起了一沓已經被泥水浸髒了的紙張，嘆道，“美濃特產啊，這等成色，若是用來作青山之畫，當為上乘。”

“美濃守護之爭都快20年了，還沒打完。”中杉虎千代站在板車邊的石頭上，望著遠處為了躲避兵災而背井離鄉的人群。而更遠處正在刀兵相接的兩家部隊，他們騰起的硝煙在數里外仍清晰可見，“兩位土岐殿下眼界也太窄了些吧，為了家督之位空耗國力，真以為四周沒有人窺伺美濃嗎？到時候他們爭出結果了，美濃也丟給外人了，豈不是讓祖先蒙羞？”

就在幾人攀談的時候，又看到一隊面露菜色、風塵僕僕的難民，快步從他們身前的官道上經過。人群裡老的老、小的小，父母牽著踉踉蹌蹌的孩子們，步履匆匆地跟著大隊前進。子女們攙扶著走不動路的老人，拼命跟上隊尾的步伐。這些可憐的逃難者並沒有攜帶多少行李，也不知是窮得身無長物，還是擔心帶太多了反而走不快。從逃難的方向來看，他們的家鄉應該正處兩軍交戰的戰場。

“幾十年戰亂，百姓日子過不下去，落草為寇的可不少。這裡是尾張和美濃的邊境，更是有不少山賊。”中杉虎千代雙手背在身後，看向了周圍的山林，“若是遇上了強盜，這些難民們估計就難以倖免了。拼命趕路，跑進了尾張就算安全些了。”

“尾張不也在內戰，能好到哪裡去？”今川氏元又是嘆了口氣，用摺扇緩緩敲打著掌心，“幾家織田家也鬥了多年了，只是現在稍微和平了些，說不定哪天又打起來了。這亂世裡，不是守護之間的征伐，就是爭奪家督的內鬥，要麼便是下克上的叛亂。偌大一個天下，恐怕找不出一郡之地可以安享太平、置身事外。我們一路走來，又遇到過幾個安寧的城町？”

“所以我才說要不擇手段地平定亂世啊，死掉幾十萬人，總比讓千萬人日日夜夜掙扎在地獄裡要好吧。”中杉虎千代向今川氏元笑道，也從他的神色裡看出了後者的不認同。就在中杉虎千代思考著措辭，準備在這三天內第七次挑起這個話題，說服今川氏元認同自己時——老天爺卻眷顧般地給他送上了論據。

一大群山賊攔路而出，將剛才那隊南逃的難民截在了半路上。山賊們也不含糊，拿著粗製濫造的棍棒刀槍就湧上前來要搶奪財物。難民們紛紛跪地求饒，老實地奉上全家老小賴以過活的微薄盤纏，祈求山賊們能給自己留下點，卻是徒勞無功。少數壯丁似乎捨不得千辛萬苦攢下來的這點家當，起身和山賊們爭執，卻被亂槍捅倒在血泊內。弱小的妻兒們痛哭出聲，撲在男主人身上想要幫他止血，卻只能眼睜睜地看著生命流逝。

山賊們搶完了財物卻彷彿還不盡興，又在人群裡挑挑揀揀了幾個還算有些姿色的女子，就要往山寨裡拽去。一個婦女手裡還抱著襁褓中的嬰兒，卻被那個山賊不耐煩地一把奪走，摔向了遠處的地面。孩子嚎哭了幾聲後就不再做聲，眼見是不得活了。婦女見狀後幾乎昏死過去，被山賊扛在肩上帶走了。

“這些山賊在落草前也都是活不下去的良民罷了，如今為了生存和財務卻要對鄉里鄉親下死手。五郎你說，要讓一個老實巴交的莊稼漢變成殺人不眨眼的悍匪，需要幾年呢？需要沾幾次血呢？又需要遭遇什麼樣的絕境才會讓他第一次動手殺人呢？”中杉虎千代看著眼前的慘劇，有些唏噓地感嘆道。一旁的今川氏元有些不