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秋宴就在眼前了。

這一晚玄燁歇在承乾宮，聽佟妃款款一曲古琴後，笑悠悠說：“眼下賞菊的時候，為何不搬幾盆放在屋子裡，合著這琴聲，才更有幾分意境。”隨口說起，“朕剛才一路走進來，三兩日不來你這裡，倒覺得冷清些了。”

佟妃起身讓靜珠收了古琴，親自端茶奉上後在一旁坐下，只等宮女們收了古琴離開，才嘆一聲，應著皇帝說：“據說是為了後日中秋宴上裝點，宮裡的花眼下都不能隨意用，哪怕去御花園摘一朵也有罪，還說一些將養的好的，大可以拿出宮去賣錢，臣妾聽說這些，也不敢要了，反正花總要敗的，還不如換了銀子好。”

玄燁越聽眉頭便越緊，哪裡聽說過御花園裡種的花，不是帝王妃嬪賞玩，而是拿去還錢的，那他還擺什麼國宴，張揚什麼國威，不如全折現換了銀子好。

佟妃見皇帝臉色變了，心下暗自得意，也不必她說出是哪一個的主意，也不管有沒有這件事，皇帝總要去問那一邊剋扣宮裡用度的事。不過弄巧成拙的是，皇帝因為生氣不想留下，一碗茶喝不過兩口，便撂下要走。

“朕明日讓他們送花來給你。”玄燁走時只說了這一句，佟妃怎麼留都沒用，皇帝走遠了才跺腳抱怨，“若之後昭妃那裡什麼事也沒有的話，我這一晚算什麼名堂，皇上來了都不留，明天那些個嘴碎的，不知怎麼編排我。”

惱了好半天不能消氣，便指使靜珠：“去給我派人盯著，皇上今晚若又去了別處或誰去了乾清宮，我可要讓那一個好看。”

而玄燁這裡出了承乾宮，因心煩該怎麼去找昭妃說這些又能不傷和氣，便讓隨行的先回乾清宮，只和李總管領著三四個小太監掌了燈籠，要在宮裡散散。

這邊往後就是鍾粹宮，不遠不近在門前時，他停下來看了看，都不記得上次來是什麼時候，心裡覺得這一處並不十分好，他日嵐琪再回到身邊時，便要給她換了地方住。

正想得出神，鍾粹宮的門突然開了，玄燁忙示意身後人熄滅了燈籠，便聽嵐琪的聲音在說：“黑咕隆咚地找也找不到的，別又驚動了前頭佟妃娘娘，明兒再來看吧。”

“那怎麼行，明天一早叫灑掃的宮女太監撿了去，還有還回來的嗎？”說話的是環春，三兩個宮女掌著燈籠沿著路找，似乎是掉了什麼東西。

嵐琪卻懶洋洋地在門前站著不動，還埋怨她們：“你們再不回去，我可要回去了，我真不在乎的，不就是一隻耳墜嗎？我可說好了，萬一改天在枕頭褥子下找見了，你們可別怪我大半夜把你們推出來折騰。”

玉葵那裡笑著：“主子可真是夠心疼奴婢們的，剛才誰急得眼睛都溼了？”

玄燁聽了直笑，這小丫頭的性子竟是半點也沒變，而他這靜悄悄地一聲笑，卻驚動了細緻的環春，那裡呀了一聲問誰在前頭，掌著燈籠靠近，一見是皇帝，嚇得登時跪下了，後頭玉葵香月也跟過來屈膝行禮。

偏只有嵐琪傻乎乎地站在門口，可這會兒不傻也不行，誰能想到大半夜的皇帝沒事在自家宮門前站著呢。

“主子、主子快過來……”環春見嵐琪一直不過來，急得轉身喚她，她這才晃過神，忙疾行到跟前。

李公公這兒也讓小太監們重新點了燈籠，一時周遭亮堂堂的，便看清嵐琪身上一件常衣，梳著小兩把頭，鬢邊簪了一朵翠玉珠花，乾乾淨淨的模樣，宛若當初見她還是宮女的樣子，想著是要準備安寢，身上的首飾都摘下了。

“不必行禮了。”玄燁在嵐琪屈膝時突然開口，又問，“身上的衣服涼不涼？”

嵐琪愣一愣，忙搖頭，玄燁便道：“陪朕走幾步，環春你們跟在後頭。”

環春大喜，起身見皇上已朝前走去，而常在卻愣著不動，忙往前推了一把，低聲說：“您可別呆呆的了