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氣息：“他？他是誰？”

顧炘急得眼淚都快出來了：“快走吧！再不走來不及了！”

蓮生的犟勁頭也上來了：“什麼莫名其妙的？你不說清楚，我怎麼走！”

顧炘臉上透出即使那層薄薄胭脂也無法掩蓋的慘白，神色絕望地動了動唇，剛要說什麼，突然：“啊——”

蓮生被這介於人類和野獸邊緣的嘶嚎驚嚇得抖了一下，她簡直不敢相信這種淒厲而慘絕的聲音是自那少年小小的身軀裡發出的。她趕忙上前扶住一直抱著頭的顧炘，他的身軀搖搖欲墜，冷汗一滴一滴地濺落在地上。

“炘哥哥、炘哥哥！你沒事吧？”

蓮生焦急地連連呼喚了幾聲，然而沒有得到回應。她正待伸手扳起那一直垂著的面容，突然一隻青筋暴突的手倏地抓住了蓮生的手腕——那一刻，她幾乎以為聽到了自己腕骨碎裂的聲音。

“嘿嘿嘿……”他的胸腔隆隆震動著，發出陰惻惻的笑聲，“赤蓮公主，真不知該說你勇敢，還是愚昧好……他叫你走，你為何竟然不走呢……”

蓮生被這急轉直下的變故駭得面色驟變。她奮力運出內力，勉強將那人鋼爪一般的手掙開，連退數步，手腕上早已是一片青紫。

就著慘白的月色，蓮生看見那人緩緩抬起頭來，眼中滿是冰冷懾人的殺意。此時的他，彷彿一把剛剛出鞘的兇器，發出嗜血的龍吟。

“你……你看見了。”他說，“你發現了我的……秘密！”

八、夜雨中的少年（1）

跑。用盡全力地跑。

疾風在耳畔拖曳出不懷好意的笑聲。無數血紅的眼睛，在黑暗中看著她。

一路狂奔。這已然是赤城的邊界。

眼前赫然出現一個分岔口，她倉皇地回首。

空氣異常的悶熱。夜色中的宮殿影子，像心懷叵測的夜獸。一道黑影在不遠處掠過。她一驚，慌忙把身子平貼在宮牆上。她可以感覺到自己火熱而顫抖的脊背和衣衫後生涼的宮牆。

她小心翼翼地，把臉稍稍地挪出幾許，用眼角的餘光掃過轉角處。那片致命的陰影裡，並沒有任何人的氣息。

她稍稍地透了一口氣，邁開疲乏的步子，正待往前走，絲毫沒有覺察到自己投在地上的影子旁，不知何時多出了——

一雙猙獰的手。

猛地勒緊——蓮生只覺得自己肺腔裡最後一點空氣都要被擠壓殆盡，她已經落在了一個冰冷的懷抱禁錮裡。若不是耳畔深深淺淺還帶著熱度的呼吸，她會有錯覺自己已經不在人間。

“嘻嘻……”耳畔響起催命般的低笑聲，“抓、到、了。”

蓮生已經不堪忍受，張嘴要叫。那人卻先知先覺，捂住了她的口鼻，往身旁的暗巷裡閃身。巷外一隊銀甲衛士正巧巡邏而過，蓮生眼睜睜地看著今夜最後一個獲救的機會在面前溜過。

等衛士走遠，那人才探出頭去四下觀望了一下：“多虧了你的‘踏燕步’，那些討厭的蒼蠅蚊子都已經被我們甩在後面了。”蓮生感到自己被鬆開了。

“接下來——”黑暗中，來人的目光灼灼若冷星，“就可以好好來解決一下我們之間的事情了……”

我會死。

這是第一次，蓮生這麼近距離地感到死亡強大的壓迫。沒有想到四年過去後，赤城裡竟然還有武功可以凌駕於她之上的人；而且，那人身上的殺氣，絕對不是在開玩笑。

她會死！蓮生清晰地認知到這一點，手掌早已不受控制地顫抖起來，涔涔冷汗順著掌心滑落。

那人卻好整以暇地袖手旁觀，玩賞著她每一個恐懼的小動作。蓮生知道，這，不過是致命一擊之前，對於獵物片刻的玩弄而已。

“你……你到底是誰？”她試了好幾