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秦霄輕笑了一聲，道：“範先生，你約摸估算一下，還要多久我們才能到達鄂州？”

範先生，也就是朝庭委派給秦霄一路同行的刑部官員，範世德。年約四十歲，面龐較白，細細的三尺髭髯，身體乾瘦但精神挺好，不管春夏秋冬，手中常拿著一把竹骨折扇。

正規化德拱了一揖，道：“回公子爺，照此行程，約摸兩日後此時，我們便能到達鄂州。”

李嗣業長嘆一聲：“娘啊，還要兩天！俺這身子骨都要僵硬了！”隨即身體一沉，“喝喝”兩聲擊出兩拳，畫舫果然一陣顫悠，驚得他不敢再有動作。

正規化德嗔怪的瞪了李嗣業一眼：“頭大無腦，叫你別亂扎騰就是不聽。”李嗣業怪眼圓瞪瞅了他幾眼，呼呼的道：“俺才不跟你這酸腐的傢伙一般見識。俺去喝酒吃肉。”說罷鑽回船艙，扯開一個酒壺就往嘴裡傾倒下去。

秦霄呵呵輕笑幾聲，自顧背轉身去，欣賞起洞庭景色，卻又不禁想到：一千多年後我所生活時代的洞庭湖，也會是這般景象麼？真是恍然如夢，恍然如夢！！

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正規化德在李嗣業那個討了個沒趣不覺有些氣悶，走到秦霄身邊，靜了半晌，開口問道：“秦大人，在下有個問題一直耿懷於胸，不知秦大人可否賜教？”

秦霄回頭看著正規化德：“範先生不必如此客氣，有話不妨直講。秦某年幼無知，雖然當了個欽差大人，許多事情還要仰仗先生教誨。”

“大人過謙了。”範士德說道，“秦大人欽封江南道巡查使，卻不帶衛隊，微服出行，而且沿途走水道直下鄂州，歷來欽差都不是這樣的。故爾在下疑惑，不知秦大人此舉是何用意？”

秦霄笑了笑：“範大人，你想想。假如我們大打排場車馬開道，來到江南，勞民傷財不說，還真能有什麼收穫麼？下面的這些官員都不是吃素的，混跡官場多年，誰沒有一套胡弄上頭的把戲。政績差勁或是有什麼見不得人的勾當，早在欽差到來之前就藏得死死的。粉飾太平假裝忠良，可是一些貪官汙吏們的拿手好戲。”

正規化德恍然大悟，點頭讚道：“大人高見，屬下萬萬不及，慚愧，慚愧！”心中卻暗道：好個年紀輕輕的欽差大人，心思縝密老成持重，絲毫不按常理行事……

秦霄心裡冷笑：高見，什麼高見。我不過是比你們多看了一些電視劇而已。

秦霄轉念一想，強龍還不壓地頭蛇，到江南辦差，至少得把這地方的情形弄清楚再說，於是對正規化德說道：“範先生，你見多識廣，可否給晚生說一說，這鄂州的人文歷史，就當是閒談消譴也好。”

正規化德慌忙道：“大人怎可自稱晚生，豈不是折煞老朽，這萬萬不可！”

“唉，正規化德何必拘泥於這些陳規，論及學識，秦某卻是不及先生萬一。秦某自稱晚生，卻是一點也不過分。學問面前，可沒有官爵之分啊！”

正規化德臉色微變，低聲道：“大人教訓得是……那老朽可就依老賣弄了？”

“先生請講。”

正規化德清了清嗓子，道：“鄂州乃是本朝上州，自古便是兵家要地。自春秋戰國以來，曾經做為東楚的首府，先後改名稱為鄂邑、鄂郡、鄂縣，曾經兩度成為帝王的都城。三國時期，東吳立國六十年，也曾先後將鄂州做為國都或是陪都，先後達四十五年之久，與建業並稱‘東都’、‘西都’。現在的鄂王城裡，還有吳王城古蹟供後人憑弔。鄂州管轄下有六個縣，分別是永興、武昌、蒲圻、唐年、漢陽、義川，共計三萬三千七百餘戶，十二萬四千六百餘人。另外，鄂州勝產銅鏡，是江南最有名的銅鏡產地。鄂州刺史吳興國，是光宅元年殿試第二名榜眼，因歷年來政績突出，三年前由沙州司馬調任鄂州，授刺史，官拜從三品銜。”

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