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關鐵山翻身落馬拜倒在秦霄面前：“大人，末將已將千聖山中的事情處理妥當。並受吳刺史所託，請大人駕臨鄂州。”

秦霄心中暗道：漢陽看來是不會有什麼收穫了，索性去鄂州看看！

“關將軍請起。本官正欲前往鄂州，拜訪吳大人，還勞煩將軍領路。”

關鐵山站起身來，揮了一下手，幾個兵卒牽過三匹馬來：“請大人上馬，我們即刻啟程，還正好可以趕上吳大人為大人設的晚宴！”

李嗣業不由得嘿嘿偷笑起來，走到一匹大黑馬面前：“可憐的娃兒，爺今天就要糟賤你一把了！”說罷翻身上馬。那匹渾身亮黑肌骨強建的戰馬，也不禁一陣哆嗦。

一行二十餘騎縱馬快奔，若不是中途李嗣業換了三四次馬兒，倒也能在天黑前趕到鄂州刺史府了。

關鐵山領著秦霄等人進入刺史府，吳興國慌忙出門接到，領著一眾僚屬拜倒在前。秦霄一一撫慰，叫他們起了身，一齊朝府內宴廳走去。

鄂州州府大小官員今天差不多都到齊了，別駕、長史、司馬等人與吳興國關鐵山，陪同秦霄三人入了一席，其他七曹參軍、令、丞、文學、醫學博土等人，陪席於旁側。

紅衫綠履的丫鬟，將一盤盤香氣四溢的菜餚紛紛呈了上來，溫醇甘冽的金壺美酒傾倒而出，整個宴廳裡香氣盈盈，令人食指大動。

吳興國親自為秦霄斟上美酒，起身道：“諸位同僚，我們來一起敬秦大人一杯，為大人接風洗塵！”

眾官連聲附合，齊齊起身舉杯。

秦霄站起身來，舉起酒杯，道：“秦某年幼，不知禮數，若有不周之處，還請諸位大人不要介懷。秦某在此，謝謝吳大人和諸位大人，請！”

眾人紛紛笑道：“哪裡哪裡，大人言重！”舉杯一飲而盡。

原本略有些沉悶和壓抑的氣氛，頓時變得活躍起來。

一個丫鬟從端著托盤從桌邊走過，李嗣業飛起一爪抓到一壺酒，險此嚇得那個丫鬟驚叫起來。

李嗣業怪笑著縮了幾下頭，扯開壺蓋就往自己的碗中倒酒，口中道：“這酒杯也太小了，俺真是不習慣。你們就別管俺了，俺自己顧著自己就行了！”

眾人不禁一陣輕笑，範士德恨鐵不成鋼的瞪了他一眼，低低罵道：“不成體統，真丟人！”

一日趕路忙碌，秦霄也確實有些餓了。吃了一些吳興國夾給他的酥膾六腮臚魚和江南罈子雞，甚覺美味，杯中的酒也絡繹不絕流入喉間。

江州州官紛紛前來給秦霄敬酒，秦霄也不推辭，一一奉陪，也算是給足了這些人面子。

酒席過半，氣氛漸漸輕鬆熱烈起來。

吳興國拍了拍手，幾個綵衣粉稠的舞妓從側旁飄然而出，齊齊跪到秦霄面前：“拜見欽差大人！”

真個吳儂軟語鶯鶯燕燕，便如珠落入盤般清脆入耳。

吳興國笑道：“秦大人名士風流，英雄少年，席間怎能少了歌舞助興？這些都是遠近有些名氣的曲苑歌坊裡的紅角兒，今日下官特意將她們請來，為大人獻藝。”

秦霄看著這些顧盼生輝美豔勾魂的美女，還當真是環肥燕瘦各有千秋，個個都是一等一的美女嬌娘。暗暗想到：現在就興這些東西，和21世紀吃飯叫小姐唱TV一般，真是有些無聊！於是說道：“秦某貧寒出身，並不太習慣這種曲調，吳大人，能免則免了吧！”

吳興國笑道：“大人，人不風流枉少年。區區歌舞，也屬平常，大人可別讓這些慕名而來的美人，敗興而歸哦！”

秦霄笑了笑舉杯小啜一口，不再言語，就當是默許了，心裡卻暗暗想到：那就隨便你怎麼折騰吧，我也不會傻到，要做出一副出汙泥而不染的架式。再說了，強龍不壓地頭蛇，我就先順著你吧……