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&ldo;您剛才說班傑明&iddot;洛克改變了人們對保羅&iddot;法洛斯的認知，&rdo;她說，&ldo;他是怎麼做到的呢?&rdo;

&ldo;他做得十分謹慎，&rdo;菲斯克回答道，&ldo;他組建了一支學生精英小組。少數精挑細選的杜孟最優秀的文學專業生。他們稱自己為愛荷華人。&rdo;

&ldo;那理察&iddot;奧爾迪斯‐‐&rdo;

&ldo;是他們中的一員，對的。當然他會是的。正是在那兒，在班傑明&iddot;洛克家裡召開的那些秘密聚會上，保羅&iddot;法洛斯的神話誕生了。&rdo;

&ldo;但洛克教他們些什麼呢?要是當時大家對那些小說的所知都還有限，那教授有什麼可以教給他的組員的暱?&rdo;

&ldo;他給了他們入門的痴迷，亞歷克絲。想想他們在那兒的情形。&rdo;菲斯克一邊說一邊向前傾，亞歷克絲則跟隨著他總是動個不停的手指，注視著他們狂亂錯綜的影子印染在大屋的牆壁上。&ldo;那些學生了解到，已經問世的那本小說，《線圈》，並不僅僅是本書，而是……另外的東西。某種類似藏寶圖的東西。這張圖是如此的新鮮未經染指，從沒有人真正花時間好好研究過它。他們將是開先河的人。想想看，他們一定覺得多麼激情澎湃。&rdo;

亞歷克絲想到了夜課，想起那間無窗的令人窒息的地下室教室。以及奧爾迪斯出現在電視螢幕上時令她順服的那種感覺。

&ldo;是的，&rdo;她終於說道，&ldo;我想我清楚他們的感受。&rdo;

&ldo;那麼我們再來看他們是如何陷人其中就很容易了，&rdo;菲斯克繼續說，&ldo;我指的是完全身陷其中，全然自願，一切拋諸腦後。如果說這些所謂的愛荷華人從前是順從於洛克，那現在他們便已成了他的奴僕。對他們來說，他已不僅只是他們的導師‐‐而是成了‐種精神嚮導。&rdo;

&ldo;他們開始搜尋法洛斯了嗎?&rdo;

老者緩緩地、審慎地點了一下頭。&ldo;那是在理察念研究生的最後‐年。那天那天晚上洛克出現在聚會上，卻顯得十分蒼白無力。學生們知道一定有什麼不對勁。他們逼問他，洛克才告訴了他的學生們剛才發生的事&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;亞歷克絲問道，來了精神，全身心投入進院長的故事裡。

&ldo;法洛斯本人聯絡了洛克。&rdo;

她的嘴張得老大。什麼叫&l;聯絡&r;了?&rdo;

菲斯克傾向前。稀疏的頭髮根根垂下來，濕馳貼在他額頭上。他講這故事也傾盡了全力。

&ldo;那位作家給教授打了電話，&rdo;他說道，&ldo;他告訴洛克他聽說了他們的小組，並且想親自見見那些學生。這，當然，即使在那時也是令人驚訝的。法洛斯已是眾所周知的一位隱士，一個從不顯露真容或者接受採訪的人。查爾斯&iddot;盧瑟福在《線圈》封底上的那張照片‐‐已經被懷疑是有問題。當這個自稱是法洛斯的人要求與教授和他的學生見面時‐‐好吧，那已是足以令本&iddot;洛克震驚的了。&rdo;

&ldo;他覺得某些事情不合情理。&rdo;

&ldo;正是如此。難道你不覺得嗎?你花了三年時間鑽研一本小說，刨根究底探索出它的奧秘，而它的隱居作者卻突然冒出來說要見你?洛克害怕了。他向理察坦陳，