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德&iddot;埃斯特雷謝。最後認識了讓&iddot;德&iddot;阿爾戈納。我們四個人原來都是姑表兄弟，

大家都在休假或者養傷。就這樣，我們在交談的過程中驚奇地發現，在我們四個家

庭裡流傳著同一個傳說。和我們的父親和祖父一樣，喬治&iddot;達韋爾努瓦，德&iddot;埃斯

特雷謝和讓&iddot;德&iddot;阿爾戈納，都等待著一筆已經允諾的可觀的財富，以便償還錢未

到手卻已借下的債務。除此之外，四個人可以說一無所知。沒有絲毫證據，沒有絲

毫線索。&rdo;為了加強說話的效果，伯爵停了停，然後說：

&ldo;不過，有一條線索。讓&iddot;德&iddot;阿爾戈納記得有一枚金質獎章，他父親對他說

過這枚獎章非常重要。他父親在說過這件事以後幾天，死於打獵時的一樁意外，沒

有能夠告訴他更多的東西。但是，讓&iddot;德&iddot;阿爾戈納肯定，在這個獎章上鐫刻著一

行字，他突然記起來，說其中有羅伯萊三個字，不用說，我們的希望全集中在這幾

個字上面了。他告訴我們，一九一四年八月，在他的領地即將遭受搶掠之前，他曾

經搶救出二十幾箱東西，藏在巴勒杜克的一個貨倉裡面，他打算去好好清查清查。

我們都是有教養的人，因為戰爭誰都不知道以後的去向，所以，我們在此之前曾經

莊嚴地發過誓，有關這筆財富的任何發現，都將由我們四個人共同享有。從那時候

開始，這筆財富，如果上天同意我們得到它，它將屬於我們四個人共同所有。接著，

讓&iddot;德&iddot;阿爾戈納的假期結束，他離開我們走了。&rdo;&ldo;當時是一九一五年年底，是

嗎?&rdo;多羅泰問道。&ldo;我們在一起過了一個星期，這是我一生中最美好的日子。後

來我再也沒見過他了。&rdo;&ldo;確實是一九一五年年底。&rdo;德&iddot;夏尼先生肯定地說。

&ldo;一個月以後，讓&iddot;德&iddot;阿爾戈納在諾爾省受傷，撤到夏特勒後一段時間給我們寫

了一封信，一封很長的……沒有寫完的信……&rdo;德&iddot;夏尼太太做了個手勢，好像不

樂意丈夫提起這件事。

&ldo;不，不，我要把信交出來，&rdo;伯爵說得很堅決。

&ldo;也許您是對的……&rdo;德&iddot;夏尼太太說道。&ldo;可是……&rdo;&ldo;太太，您擔心什麼

啊?&rdo;&ldo;我擔心他們白白地讓您難過，多羅泰。這封信的結尾說了一些非常痛心的

事情。&rdo;&ldo;我們的責任就是把這些事情告訴她，&rdo;伯爵以不容置疑的口氣說道。

他從皮包裡取出一封信，並且展開印有紅十字元號的信紙。多羅泰的心感到一

陣陣痛楚。她認出是父親的筆跡。伯爵夫人緊緊地握著她的手。拉烏爾&iddot;達韋爾努

瓦同情地望著她，她自己滿臉惶惑，既想聽明白每句話的意思，更想推測這封信如

何結尾，她就這樣聽著。

親愛的奧克塔夫：

首先請您放心，我的傷勢並不重。區區小事，不足掛齒。