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靈丹妙藥……&rdo;&ldo;真的?&rdo;&ldo;真的，德&iddot;封特乃爾先生，如果您願意我送您一小瓶，

無情的生死女神帕爾卡就得等您到一百歲了。&rdo;&ldo;我真心誠意地接受您的饋贈，&rdo;

他笑著說道，&ldo;但是有一個條件，您得陪我到一百歲。我們兩個人同庚，就是說，

我們還可以美美地活上四十年。&rdo;&ldo;對我來說，德&iddot;封特乃爾先生，活得久一些並

沒有什麼意義。在這個世界上，已經沒有任何新東西可以使我們感到驚喜，新來的

一天和過去的一天毫無二致，賴在這裡又何苦呢?我希望能夠死而復活，過一兩個

世紀後再重新回到世上，見見我的子孫的子孫，看看在您我之後的人做了些什麼。

世上一定發生了許多變化，無論是帝國的管治，還是日常的事物。我想知道這些事

情。&rdo;&ldo;好極了，侯爵!&rdo;德&iddot;封特乃爾先生愈聽愈興奮，大聲說道，&ldo;好極了!

有這麼神奇的功效，這是另一種神藥吧?&rdo;&ldo;是另一種藥，&rdo;我肯定了他的想法。

&ldo;是我從印度帶回來的，您知道，我在那裡度過了十年的青春歲月，和許多偉大的

祭司交了朋友，這是一個奇妙的國家，我們所有的宗教和發現都是從那裡傳過來的。

他們向我傳授了其中幾個奧秘。&rdo;&ldo;為什麼不把所有的奧秘傳授給您呢?&rdo;德&iddot;封

特乃爾先生問我，口氣當中帶著譏誚的意味。

&ldo;有一些奧秘，他們不願意告訴我，比如，與您闡述得很清楚的別的世界的溝

通，德&iddot;封特乃爾先生，又比如死而復活的本領，等等。&rdo;&ldo;但是，侯爵，您不是

說知道這個奧秘嗎……? &rdo;&ldo;這個奧秘，德&iddot;封特乃爾先生，我是偷來的，為了懲

罰我，他們判我斬手指的酷刑。斬掉第一個手指後，他們說如果我交出偷走的一小

瓶藥，他們就饒了我。於是，我講出藏瓶子的地方，不過，在此之前我已經偷梁換

柱，把藥水裝到另一個瓶子了。&rdo;&ldo;就這樣，您用一隻手指的代價，換來了長生不

老的方法……您還準備親自試用，是嗎，侯爵?&rdo;&ldo;等我把所有的事務處理完畢，&rdo;

我回答說，&ldo;大概過兩年左右吧。&rdo;&ldo;什麼時候覆活呢?&rdo;&ldo;耶穌基督紀元一九二

一年。&rdo;這件事令德&iddot;封特乃爾先生非常開心，他在同我告別的時候，說要把它寫

進他的回憶錄裡，證明我想像力極其豐富……大概也證明我的瘋狂，他私下一定是

這麼想的……

德拉呂先生停下來喘口氣，用探詢的目光看了看聽眾。從熱那亞來的馬可&iddot;達

裡奧笑著點點頭。俄國人聽得入神，張口露出兩排雪白的牙齒。兩位盎格魯撒克遜

人似乎覺得非常好笑。&ldo;good joke !&rdo;倫敦的埃靈頓似笑非笑地說。&ldo;是的，惡

作劇。&rdo;費城的阿奇博爾德&iddot;韋伯斯特