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我個人找遍了本地區所有村鎮的文書檔案，甚至已經來過這裡一次，但是，沒有得

到任何啟發。

&ldo;期限快到了。我首先去諮詢民事法庭的庭長。因為，確實有一個問題。

如果這封信與遺囑有關，也許我只能當著他的面才能開啟。這是我的看法。

但是他不這樣認為。庭長認為擺在我們面前的這件事簡直荒誕(他甚至用了惡

作劇這個詞)，與法律完全無關，由我自己處置就可以了。

&ldo;他開玩笑地說道，寫信的人約你們在樹樁旁邊見面，一九二一年七月十二日

中午。您就去等著吧，德拉呂先生，按信封上的指示開啟信，然後回來向我報告。

我答應您，如果您兩手空空回來，我絕對不笑話您。

&ldo;就這樣，我思想上十分懷疑，搭上來瓦納的火車，然後換乘馬車，接著不知

在什麼地方騎上驢子，來到了這片廢墟。你們可以理解，我看到赴約的不只是我自

己，你們幾個人在遙遙無期地等在樹樁旁邊，不，是在掛鐘下面，我是多麼驚異。&rdo;

四個年輕人會心地一笑。從熱那亞來的馬可&iddot;達裡奧說：

&ldo;不管怎麼說，真的是有這麼一回事了。&rdo;倫敦來的喬治&iddot;埃靈頓補充說：

&ldo;珍寶的事也許並非無稽之談。&rdo;&ldo;德拉呂先生的信會告訴我們答案的。&rdo;多

羅泰說道。

重要的時刻終於來臨。公證人身邊的圈子縮小了一些。年輕人輕鬆愉快的面容

上多了一分鄭重。當德拉呂先生將一個舊時用厚皮紙自製的正方形大信封展現在他

們眼前時，他們的神情變得更加凝重。信封已經褪色發亮，只有時間才能使紙張產

生類似的效果。上面有五個封印，從前或許是紅色的，現在已變成暗紫色，布滿了

皺紋一樣的裂痕。左上方是多次交接的記錄，公證人巴比埃的繼承者們添上了不少

的墨水。

&ldo;封印保持得完整無缺。&rdo;德拉呂先生特別指出這一點。&ldo;大家還可以認出用

拉丁文寫的格言……&rdo;&ldo;因&iddot;羅伯爾&iddot;福爾圖納。&rdo;多羅泰說。

&ldo;啊!您已經知道了……? &rdo;公證人問道，覺得十分詫異。

&ldo;是啊，是啊，德拉呂先生，和我們在金獎章上見到的字一模一樣，我剛才在

掛鐘的鐘面上也發現了，雖然半隱半現很難辨認。&rdo;&ldo;確實存在著某種關係，&rdo;公

證人這麼認為，&ldo;它將一件事的各個部分聯絡在一起，並且證明這件事是真實的…

…&rdo;&ldo;開啟吧!快開啟，德拉呂先生，&rdo;多羅泰急不可耐地說。

扯掉三片封蠟，信封開啟了，裡面是一大張，斷裂成四片的羊皮紙，互相之間

已經沒有什麼牽連，所以，一下子就散開了，必須拼在一起才能讀。

從上到下，從左至右，羊皮紙上寫滿了筆畫獨立的大字，可以肯定，用的是永

久性墨水。行與行之間靠得很緊，字母之間沒有什麼空隙，給人一種古代大字印刷

的印象。

&ldo;我來讀一讀，&rdo;德拉呂先生低聲說道。

&ldo;謝謝老天爺，請您