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橫交叉，水陸網狀，小橋流水處皆是人家。小時候我只聽大家說去一趟常熟是去“常熟城”的，還從未聽說到吳江和崑山、太倉等周圍幾個地方的名字後面加過“城”字的，除非是上蘇州才叫“到城裡去”。

你聽明朝吳地詩人沈以潛詠琴川的詩句：吳下琴川古有名，

放舟落日偶經行。

七溪流水皆通海，

十里青山半入城。常熟古時又名琴川，是因為城內有七條河流穿城而過，從空中俯視風景如畫的城郭猶如一把七絃古琴。這“古琴”兩邊既有半入城的江南名勝虞山，又有兩泓明鏡一般、面積達十平方公里的尚湖、昆湖兩大水域，如此江繞城、城抱山、山枕湖，構成了常熟這個千年古城的獨特風韻。

常熟歷史上有太多的名流英雄。光是文化大家就有與唐伯虎齊名的“吳中四才子”之一的徐楨卿，還有“江南詩聖”錢謙益和“巾幗烈女”柳如是及晚清《孽海花》作者曾樸等常熟邑人。兩代帝師翁同龢自然不用多說，常熟人在明清朝考中狀元的就有8人，有9人在朝中當過宰相。這樣的大牌人物，在蘇州列縣中是不可能有的。說今，“兩彈一星”的元勳王淦昌是常熟人，大學者錢昌照是常熟人，我國電信和外貿事業的開拓者李強是常熟人，水利大師張光鬥也是常熟人，後來常熟的一部分劃到了張家港，張光鬥先生也一下子從“常熟名人”的名單中被劃了出去。有人後來再問張光鬥老先生，你到底是常熟人還是張家港人·老先生幽默地說：我是蘇州人。　。。

第20章常熟的“品牌”故事（2）

常熟人有資格成為蘇州地區的“長子”，這是無可爭議的事實，除了它的建城史和悠久的歷史文化原因外（常熟也是國務院批准的第一批歷史文化名城，這一點與蘇州城是平起平坐的），還與歷史上的一對兄弟有關——

商周交替之際，有一對兄弟不遠數千裡，從富庶之邦來到當時荒蠻的江南大地，甘心斷髮文身當農民，並帶領當地百姓墾田治水，建立“勾吳”之國，他們就是仲雍與泰伯兄弟倆。仲雍是周太王的次子，本名虞仲，在當時的王室中，虞仲精於文韜武略又忠厚勤勞而深得人心。但周太王屬意其幼子季歷繼承大業。虞仲明白後便勸兄長泰伯一起順從父意，讓國避位。泰伯被兄弟說服後，兩人借採藥為名，從渭水流域，千里迢迢來到了常熟、無錫一帶。後來季歷之子昌（即周文王）繼位，使中華民族有了一段非常輝煌的歷史。而身為王子的虞仲兄弟倆，卻在江南的荒蠻的原野上同百姓一起堵水墾荒，苦心經營，最後也建立起了不朽的偉業。虞仲歿後葬於常熟城邊的山頭，此山因而得名虞山。如今每逢清明時節，仲雍墓前總是圍著成千上萬的當地百姓為這位先祖燒香磕頭……

虞仲兄弟的史蹟和仲雍墓立於常熟，也說明了常熟在古代的歷史地位。這個時間比伍子胥在蘇州建城要早出數百年。

在《常熟市志》上還有一則典故，也能說明常熟在遠古時代早有繁盛文明之景象：

據傳孔子晚年不放心各地學生的作為，曾駕車南行吳地察訪言子（言偃，字子游）的德行。一日，孔子來到常熟西南郊的“十里亭”，時值炎夏之季，一路上悶熱異常，孔子一行很想進城早些歇息。孔子舉目四望，見附近河中有一赤膊孩童正在捉螺螄，即下車含笑問道：“去此城內有幾許路·”那孩童見孔子一副斯文樣子，便拿起盛螺螄的缽頭頂在頭上，口中有板有眼地吟唱起來：“缽為冠，水為衣，此去琴川一十里……”（常熟城古時稱琴川）。孔子聽罷暗忖：此地孩童都如此知詩達理，足見文風之盛。吾何須再去關照子游·於是孔子折身回了山東。

那天我在常熟，與一群北京來的文友聽常熟市委副書記秦衛星講起這樣一件事：

前年北京有幾個部委領導到常熟來