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他望著長著一副雪貂臉孔的克萊夫頓‐‐後者臉上掛著那種令人渾身起雞皮疙瘩的笑容，就如同法國街頭上推銷明信片的小販，向前探了探身‐‐目光是懷疑的，甚而是輕蔑的。

福特爾既聽不到克萊夫頓在說些什麼，也聽不到那個黑髮男子在回答些什麼。

但是那兩個男人正在表演的啞劇顯然並不是喜劇劇，透過那位父親的神情來判斷，他至少顯得很憤怒，其中也免不了夾雜著一些辱罵。只見他拉過那兩個孩子，用手捂住他們的耳朵，讓他們靠在他的身上。

那個黑髮男子的表情是顯而易見的，他對克萊大頓非常嫌惡，他的眼睛怒張著，他的臉孔漲得通紅。他的身體在顫抖，然而他的頭卻始終高昂著。

他轉了一個身，灰色的長大衣如同披風一樣迎風招展，然後，他握住那兩個男孩的手，帶著他們匆匆走向二等艙的主甲板散步場地，消失了蹤影。

克萊夫頓臉不紅心不跳地接受了這個拒絕。他嘆息了一聲，安慰式地聳了聳肩，一低頭，他注意到福特爾正站在下層的甲板上，抬頭向上望著。

克萊夫頓大聲喊著：&ldo;多麼美好的海上一天啊，福特爾先生，您認為如何呢?&rdo;

福特爾向前走著，一直走到這個戴珍珠灰軟呢帽的男人正下方的位置。&ldo;我們當中有些人待在海上的時間看來比其他人長。&rdo;

克萊夫頓再次聳了聳肩，&ldo;霍夫曼先生太容易衝動‐‐您知道法國人都是這個樣子。&rdo;

福特爾並不認為自己知道法國人到底是什麼樣子，但是他知道他們並不都叫做&ldo;霍夫曼&rdo;。

&ldo;那兩個是他的孩子嗎?&rdo;福特爾問。

&ldo;哦，是的。他非常愛他的洛洛與莫門，他愛他們勝過一切。&rdo;

&ldo;這是怎麼回事，克萊夫頓先生，像您這樣一位一等艙的乘客卻待在二等艙裡?&rdo;

船上的隔離制度是嚴格的‐‐一等艙的乘客是不被允許到二等艙或者是三等艙裡面的。

&ldo;只是訪問一下貧民區，福特爾先生，我不知道‐‐您能不能給我一些時間?只是幾分鐘的時間?我有一個商業提議。&rdo;

&ldo;什麼樣的商業提議，克萊夫頓先生?您是一位出版商嗎?&rdo;

&ldo;我的一個興趣就是出版，是的。我可以佔用您五分鐘的時間嗎?不會更多，也許更少。&rdo;

海爾走到他丈夫身邊，福特爾望了她一眼，她皺著眉頭，不易察覺地搖了搖頭，表示反對。

&ldo;好吧。&rdo;福特爾說。

梅爾嘆了口氣。

克萊大頓向下面喊著：&ldo;十分鐘以後我們在a甲板的陽臺上見面怎麼樣?您同意嗎?&rdo;

&ldo;我會去那兒的，克萊夫頓先生，然後我們看一看那個商業提議是什麼。&rdo;

克萊夫頓用手碰了碰帽沿，走開了。

梅爾問：&ldo;你為什麼要把一天中的大好時光分給那個可怕的矮個子男人呢?&rdo;

&ldo;他一整天都使別人很生氣，&rdo;福特爾說，&ldo;我為什麼要拒絕這種樂趣呢?&rdo;

&ldo;你已經看到了別人對他的&l;商業提議&r;是什麼樣的反應了，不論它們是什麼，他顯然是一個令人作嘔的傢伙。&ldo;

&ldo;我知道，確切地說，我只是想知道它們到底是什麼。&rdo;