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華盛頓這時已經明白，談判是虛與委蛇，毫無意義，只不過拖延時間罷了。眼見日本就要進攻了，什麼時候進攻美國也知道，只是不曉得進攻哪裡，所以就給夏威夷、菲律賓各地的司令官分別發出了這樣一份電報：

『此電的目的是促使你們注意戰爭即將來臨。旨在求得太平洋局勢穩定的美日兩國談判業已停止。預料幾天之內日本將有侵略行為。你們應作適當的防禦部署，為執行wpl－46所規定的任務作好準備。』

wpl－46是作戰計劃。12月6日，夏威夷陸軍司令沃爾特&iddot;肖特將軍又收到陸軍情報處的一份電報：

『美日談判實際已陷僵局。戰爭可能即起，預料將有顛覆活動。』

肖特斷定顛覆活動是指的瓦胡島上日本僑民的搗亂行為，於是下令把所有飛機都擺在機場中央，一架接一架。這樣一來，敵機一到，這些飛機就立時全部被炸毀了。肖特將軍和夏威夷海軍司令赫斯本德&iddot;e&iddot;金梅爾少將一致決定不執行wpl－46號作戰計劃；他們認為，實行長期警戒會把士兵們弄得精疲力竭的。星期六那天官兵們還照例放週末假。太平洋艦隊共有94艘軍艦，包括八艘戰列艦和九艘巡洋艦（這是美國目前能制止日本進一步侵略的惟一力量），可是並沒有佈置特別警戒。

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這一切是很費解的。肖特和金梅爾後來作證說，他們兩人都沒有想到珍珠港可能遭到襲擊。然而歷史上很少軍事行動是像這次那樣早就預料到的。美日兩國隔著太平洋遙遙相對，雙方長期以來都已考慮到襲擊珍珠港的問題。1932年美國海軍在珍珠港附近舉行過幾次演習，日本就注意了。日本對這些演習是關心的，因為從1931年起，日本海軍學院歷屆畢業學員照例要回答一個問題：&ldo;你認為襲擊珍珠港應該怎麼進行？&rdo;1941年1月，格魯大使報請華盛頓注意，日本有偷襲珍珠港的可能（他在日記中寫道：&ldo;東京紛傳，談判一旦決裂，日本就要傾巢出動，襲擊珍珠港。但是我認為我們駐夏威夷的弟兄們是不會睡大覺的吧。&rdo;）。秘魯駐日大使也聽到了同樣的傳說，好心好意透過格魯轉告華盛頓。可是美國的軍事機關置若罔聞。哼，穿條子褲的官兒們！秘魯佬！打仗的事他們懂個啥！

但是有些美國人卻早看清了未來的局勢。1941年7月，海軍作戰計劃科科長里奇蒙&iddot;凱利&iddot;特納就指出過，如果日本發動進攻，夏威夷&ldo;很可能&rdo;是進攻目標，還預言日本將進行空襲。海軍部長諾克斯也寫過信給陸軍部長史汀生說：&ldo;戰爭將從突襲珍珠港開始。&rdo;戰事即將爆發，跡象極多。事件發生前四天（即12月3日），美軍截獲了一份東京密電，打聽&ldo;珍珠港上空是否有觀察氣球&rdo;。12月5日，駐火奴魯魯的聯邦調查局特工向珍珠港美軍司令部報告，說當地的日本領事館已經在燒機密檔案。連金梅爾少將本人也警告過所屬參謀人員（後來他自己卻記不得了）：&ldo;日本可能不待宣戰就偷襲珍珠港。&rdo;

當時的實情究竟怎樣&iddot;四年後，美國勝利了，國會也調查過金梅爾和肖特所造成的慘重損失，可是依然找不著答案。指揮官失職，這是很明顯的，但是為什麼會這樣呢？部分原因可能是美國人由於種種因素，包括民族沙文主義，從沒把日本人放在眼裡。那些委瑣可笑的矮子，戴著厚眼鏡，一嘴齙牙，兩條羅圈腿！誰都知道美國可能跟日本打仗，卻沒有人真的信它；一方面認為不可避免，一方面又覺得未免荒唐。8月11日，《時代》週刊還報導說：&ldo;美國海軍的防禦力量……是相當不錯的。&rdo;1