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玄燁一愣，不由後退一步，「祖母，我是皇帝，豈能用忠臣的人頭換取苟且？若是如此，我該如何面對朝中大臣，如何面對天下百姓？」

太皇太后輕撫他的肩膀，「祖母知道你不忍心，可是如今箭在弦上不得不發，鰲拜不會放過他們，你若是阻攔，只會引起更大的災難，不如順水推舟，讓鰲拜得逞越加囂張，然後再找機會剷除，等到鰲拜獲罪，你自然可以為三人平反，賞賜他們的子孫後代，這樣，天下誰人不稱你一宣告君。」

玄燁垂下眸子，掩著眸中的難過，良久，「祖母，孫兒再考慮一下。」

太皇太后點點頭，「好，對了，剛才祖母隱約聽到你說什麼威脅，怎麼回事？」

玄燁剛想說出葉棠棠的事情，想到蘇納海三人，想到太皇太后剛才的一番話，話到嘴邊鬼使神差又咽了回去，「沒事，孫兒已經習慣鰲拜的囂張。」

太皇太后見他這般說，也就不放在心上，「孫兒，萬事小心。」

待到太皇太后走後，曹寅進來守在皇帝身邊，見他眸色陰沉的可怕，想到剛才鰲拜的威脅，忿忿不平，又擔心葉棠棠的安危，不由問道，「鰲拜這個狗賊，越來越放肆，皇上，葉姑娘的事情，太皇太后怎麼說？」

玄燁清冷一笑，笑容無奈，「我並未和太皇太后提及此事，你可知鰲拜說那句話的意思？」

曹寅一愣，「奴才愚鈍，不是威脅皇上他會要了葉姑娘的命嗎？」

玄燁搖頭苦笑，「他是意有所指，說君奪臣妾。」

曹寅驚訝的瞪大眼睛，「他居然敢這般胡說八道，明明是他逼迫葉姑娘。」

玄燁鳳眸中閃過一絲陰霾，「不管是君奪臣妾，還是臣奪君妾，有損皇室聲譽的事情，威脅皇室的事情，太皇太后不會讓它發生。」

曹寅終於明白過來，這些時間相處，他對葉棠棠隱約有些好感，聞言臉色煞白，「皇上，您是說若是太皇太后知道此事，為了絕了鰲拜的心思，會賜死葉姑娘？那您呢，您是不是也這麼想？」

玄燁沉默良久，「她終歸是無辜的，此事再議。」

鰲拜回到府裡，他的弟弟穆裡瑪正等在大廳裡，見哥哥回來，笑著迎上去，「恭喜國丈，賀喜國丈。」

鰲拜哈哈大笑，「這稱呼尚早。」

穆裡瑪笑道，「我聽宮裡的周公公說，太皇太后已選定瓜爾佳氏，大哥可不是要成為國丈。」

鰲拜哈哈大笑，開啟太皇太后給的名冊，「不瞞你說，太皇太后已經將名單給到我。」細細檢視，臉上的笑容慢慢凝固，他翻來覆去看了幾遍，壓根未看到瓜爾佳氏的名字。

穆裡瑪見大哥神色有異，忙接過名單，看完神情凝重，「大哥，太皇太后居然將瓜爾佳氏的名字去掉，這是給您下馬威啊。」

鰲拜恨得咬牙切齒，「這個該死的老太婆。」他對太皇太后還是有些忌憚，一時也想不到該如何是好？

一旁的心腹管事見自家主子一籌莫展，老鼠眼轉了轉，鬼主意湧上來。

「中堂大人，我們還有一個棋子，住在宅院裡的葉氏，您忘記了？」

鰲拜嗯了一聲，「有話快說，有屁快放。」

「大人，小皇帝對葉氏傾心，我們可以利用這一點，讓葉氏百般勾引他，小皇帝年少，根本禁不住誘惑，若是兩人成了美事有了子嗣，太皇太后那裡可就熱鬧了。」

鰲拜眼睛一亮，得意的捋了捋鬍子，「好，此計甚好，這樣一來，太皇太后和小皇帝祖孫之間會生嫌隙，赫舍裡家也會不滿，好一個一箭雙鵰，此事要快，來人，備車，去宅院。」

葉棠棠再次見到鰲拜，還是有些心有餘悸，想到那天在生死邊緣橫跳，脖子上的傷口又隱隱作痛，她心裡雖然恐慌，面上卻是不卑不亢