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出門時，正是雪後初霽，驕陽破雲而出。新洗的天空綴著疏朗的絮朵，與瓦簷上的積雪相映成趣。

天空綻了光，原本素白的地面，此時也鍍上了層金輝。孟婉踩在上頭，腳都不覺涼了。

她裹了裹斗篷，將兜帽往下拽了拽，半張小臉兒藏在裡頭，只垂眸留心著路面。誰知快出巷子時，前路卻被一群人給堵住！她不知發生何事，便湊上前打算看看。

被眾人圍著的，是一間破瓦屋。燻黑的木門敞開著，孟婉還沒來及打聽出了何事，就見幾個衙役從裡頭出來，手裡抬著什麼，白布盡遮。

等他們走遠了，才聽圍觀的人群傳出一聲嘆息：「哎夏家真是太慘了，慘無人道啊！」

「三條人命沒了，官府也只是來收個屍。」

……

眾人憐惜一番後，突然有個熱血上腦的少年聲音出現：「怎就沒人去告那個百夫長？夏家三口因受他侮而自戕，滇南王豈能坐視——」

話沒說完，那少年的嘴就被他娘給捂上了！

少年悶哼了幾聲，等被放開時，發現鄰裡們已諱莫如深的自發散開了。彷彿他這話能招來天雷，帶累眾人。

那少年嘆了口氣，乖乖跟他娘回家了。

人群疏散，孟婉也扯了扯兜帽，疾步出了巷子。

明明日頭晴好，她的心卻好似突然破了個洞，如古井一般透心冰涼，水還一點點漫出來，流淌進血液裡，瞬間澆滅了所有滾燙、炙熱。

她想起今早搬來時聽到的那些話，心道或許西鄉的人果真沒有人權，西鄉女子被褻玩了沒人敢管，鬧出人命還是沒人敢管。

官府畏於軍方，軍方橫行無忌。至於那個威名遠播的滇南王，對屬下縱容至此，八成也是個沽名釣譽之輩。

饒是心中腹誹，可孟婉清楚這不是她一小丫頭能管的。她只能加快步子，趕往藥鋪。

到了藥鋪，掌櫃的不在，坐堂郎中也不在，只一位年輕婦人守著鋪子，還有些魂不守舍。好在孟婉早有準備，請不到郎中便直接將兩張方子掏出來，交給婦人抓藥。

這方子是路上一位遊醫所開，應急當是使得。

婦人抓藥，因她面色不好，孟婉一直未敢多言，接過藥臨出門時，懦生生的問了句：「郎中何時會來？」

婦人輕哼一聲，懨懨的道：「不會來了……」

她抬頭乜了孟婉一眼，略不耐煩：「姑娘還沒看新張的告示吧。」

出了藥鋪，孟婉越咂摸婦人那話越覺怪異。想不通官府告示能跟一個藥鋪郎中有何關聯？難不成他開錯方子吃死人了，被官府通緝？

她心中一顫，將手中藥劑拎高，神色複雜的看著它們……

來時步履匆忙，她沒看到什麼告示，此時回去便刻意留意，果然很快看到一個告示牌。

湊近一看，孟婉不由瞳仁緊縮，頓時明白了那婦人的話。

原來不是郎中出事，而是宣慰司在為軍中募兵，且算得上是強徵。

「凡益州百姓，家有十五至六十男丁者，須在三日內上報一人入臨時軍編，以抗蠻夷。若有畏於軍役瞞而不報或逃離的，一概以逃兵論處，斬立決！」

孟婉如根柱子般杵在告示牌前，臉似上了一層漿。她只覺靈臺一片混沌，心底深處被苦澀覆沒。

她爹四十有二，她哥已及弱冠，父子二人皆在強徵之例，然又皆無從軍打仗的體魄。

也不知這樣站了多久，期間不時有路人的哭聲入耳，聒噪非常。後來孟婉的手脫了力，藥包掉落地上，這才彎身去撿，渾渾噩噩的回了家。

進門後，她提著藥包對錢氏笑笑，卻對募兵之事緘口不提。

爺倆病著，錢氏也不出門，一家人訊息閉塞，孟婉有