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魏蓁一聽，急紅了臉，想攔著她母親，大太太不顧女兒，魏蓁閒說話，說起魏昭請眾貴女吃飯的事。

任大太太急赤白臉，魏昭和顏悅色，輕聲細語，「我請的都是北地世家女，不是花在秦樓楚館，鬥雞走狗上，這是給魏家爭臉，難道大伯母不知道現在外間怎麼說魏家，說魏家就剩下空架子，魏家子孫敗家，你問問二姐，那些貴女有誰瞧得起她。」

魏昭說完，滿堂皆大驚失色，內裡都知道，可沒人說出來，維持魏府體面。

「放肆。」

魏廉怒喝一聲，上前掄起巴掌，朝魏昭臉上扇去，魏昭伸手一隔，魏廉震得後退幾步，愣怔住。

魏家人都愣住了，就看見魏昭輕輕抬了抬手，魏廉文弱，好歹也是男人，覺得不可思議。

魏昭輕笑一聲，「掩耳盜鈴，堵不住悠悠眾口。」朝魏老太太說；「魏家連我聘金都扣下，如今連這點臉面都不要了，我無話可說，賣女錢能花幾時？」

「母親，三弟，你們管管四姑娘，口無遮攔，貶損我魏家對你有何好處？」

大爺魏慵氣得面色鐵青，方才一幕被震懾住，不敢上前教訓侄女，「四姑娘，難道你以後跟魏家斷絕往來，你敢說永遠用不著魏家？」

魏昭朝堂上眾人看了一圈，笑了，「要我說心裡話嗎？」看向魏老太太，「若是魏家還有人叫我服，唯祖母一人爾。」

可惜魏老太太獨木難支，兒孫不爭氣，沒有一個膀臂。

魏昭說完這句，沒人說話了，連魏廉一腔怒氣，洩了一半。

二爺和二太太一直沒說話，大太太掌家，留下魏昭聘金，也到不了她們手裡，與其這樣還不如送個順水人情，二太太賠笑對魏老太太說：「老太太比咱們明白，錢財乃身外之物，一家子親骨肉血濃於水，昭丫頭這些年吃穿用度都沒佔用府裡的，陪嫁是該比府裡別的姑娘多些。」

大太太臉色更加難看，二太太沒有女兒，說風涼話，三太太和三爺魏廉，也掛不住臉。

「好了，都別爭了，侯府聘金原數給昭丫頭帶過去。」

魏老太太一錘定音。

魏昭看出魏老太太蒼老和無力，祖母這些年一定也很累。魏昭方才那句話，不是奉承魏老太太，這屋裡唯有魏老太太心明眼亮，心狠有時也迫於無奈，魏昭此刻多少理解她。

從前廳出來，萱草跟在姑娘身後，笑逐顏開，「姑娘，咱們回魏府這麼久，方才最過癮，你看魏家人的臉色多難看，最後還不是沒爭過姑娘，不爭嫁妝爭口氣。」

「不，我爭嫁妝，不是為了爭口閒氣。」魏昭糾正萱草的說法。

「姑娘要嫁入侯府難道還缺銀子使嗎？」

萱草思維簡單。

魏昭悠悠然地說；「有一個朝代，女子出嫁很難，不是因為長得醜，而是女子出閣嫁妝可觀，比彩禮還高，因為女子沒有任何生存能力，嫁妝是女人未來生活的一種保證，嫁妝沒有本人準許，即便是丈夫也不得動用，所以有的窮人嫁女傾家蕩產，賣房子賣地給女兒置辦嫁妝，愛女心切，這種風俗不可取，但女子在夫家地位提高，對未來生活有一定自主的選擇權。」

「萱草別的不懂，只知道我們這些人跟著姑娘，錯不了。」

魏昭心裡感動，「但願你家姑娘不辜負你們的希望。」

主僕二人回到房中，桂嬤嬤聽方才跑回來的院裡粗使的小丫頭，說前廳發生的事。

白燕的毒解了，傷口不深，沒什麼大礙，桂嬤嬤知道今日侯府送彩禮，回府看看。

魏昭一進屋，桂嬤嬤叫萱草關上門，對魏昭說：「姑娘今兒把聘金要出來，是把魏家的人都得罪了，姑娘太莽撞了。」

魏昭拉著桂嬤嬤的手坐在炕上，「媽媽，我