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把握？”

“兒子到縣裡賣藥材時，也買了幾本四書，都通讀了兩遍，雖然沒有太過心，但是如果到縣裡找個飽學之士指點一二，明年下場，兒子應該有七八成把握。”蕭朗答道。

蕭朗天資聰穎，不管學醫還是學武都是觸類旁通，不論看什麼都有過目不忘地本事，是以小小年紀才能醫術和功夫都十分了得，他幼時在惠山書院時已經比一眾學童都要出眾，要不是蕭家遭逢鉅變，他只怕會是蕭家走科舉之路的第一人，雖然這兩年四書只是跟著蘇秀才學過一些，但是蕭朗後來自己通讀了兩遍，在這明水縣中與他同齡的只怕也無幾人。

秦娘子欣慰地點頭，以蕭朗的天分，奮力一搏，科舉應該十分有望，本來自蕭家遭逢大難之後，她再未想過讓兒子走這條道路。

蕭家一向是以醫術傳家，從前朝開始就在太醫院供職，一向從不參與朝堂爭鬥，只靠醫術立家，蕭朗卻是個異類，他從小對醫書不感興趣，對四書五經倒是頗有天分，是以蕭仁禹和夫人將兒子送到惠山書院去讀書，誰知蕭仁禹突然被他視為知交的東郭懷陷害，更被受了蕭家大恩的禎熙帝下旨滅門。

秦娘子本已打算帶著蕭朗在這鄉村終老，因為以他們母子之力別說是報仇了，就算是能平安度日已是不易，也算留了一條血脈。

只是說來容易，血海深仇，哪裡能輕易放下，蕭朗到了京中，聽得仇人日子越發安逸，少年血性，哪裡還顧得上生死，何況他對自己的功夫也有幾分自信，又不知曉東郭懷居然是個武功高手，這才冒險去行刺東郭懷，也是蕭朗機敏，功夫也練得紮實，又得蕭知柏暗中相助，這才逃出生天。

“郎哥兒，你明日就到江州去之路書院找那裡的院長江玉書，既然咱們蕭家已經暴露，現在情勢緊迫，那江院長是可以信任之人。”秦娘子從桌上拿起一封信遞給蕭朗又道：“你把此信給他，他必然傾囊相授，也會護你周全。”

她見蕭朗神情有些疑惑，面上微微一紅道：“江院長是忠勤伯的忘年之交，與你父親也交情深厚，當年蕭家被滅門之時還是他與南伯侯沈大將軍一起找人斂葬的。”秦娘子深恨當年父親對蕭家見死不救，連求情都不肯，是以直接稱其為忠勤伯。

蕭朗聞言神色肅然道：“江院長高義，我知道母親怕我瞭解過多蕭家滅門之事心裡難過，才沒有將這些事細說，兒子到了書院之後，定會聽從江院長的教導，好好侍奉尊長公子留仙。”

秦娘子當年還是伯府五小姐時，曾與江玉書有過幾面之緣，江玉書當時還有過向忠勤伯求娶秦五小姐之意，後來知道秦五小姐早已與太醫院院使蕭峰之子蕭仁禹定了親才歇了心思，直到後來二人各自婚嫁，江玉書的夫人得了急症，蕭仁禹親自上門診治，救了他夫人的性命，蕭家蒙難之時，江玉書雖然已經遠離朝野，卻還是親自進京準備為救蕭家奔走，誰知只趕上幫蕭家收斂的屍身。

秦娘子悄悄帶了蕭朗隱居在蘇家村時，也是存了實在不行就將蕭朗託給江玉書的想法，只是她畢竟與江玉書年輕時候有過些淵源，是以這麼多年也沒有跟他聯絡過。

現在在兒子面前提及江玉書，秦娘子還是有些不好意思，她咳嗽了一聲道：“江院長是大正三年的狀元，很得先帝重視，禎熙奪位後他辭官回鄉創辦了之路書院。禎熙帝還是熙王時，江院長曾給他講過幾日《春秋》，禎熙怕在弒君之外又多個殺師的惡名，且江院長在士林中極有聲望，禎熙為攏人心這才沒有加害於他，明面上還百般尊崇，那東郭懷再囂張手也不能伸那麼長。”

蕭朗母子計議已定，早飯後蕭朗去蘇家請蘇薇來家裡，說是秦娘子許久未見蘇薇，想跟她說說話。

這個理由並不好，蘇薇挑了