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芳姐現在對著秦昭不是那麼緊張了，她手很巧，連瑜身上的那件山水長衫便是她親手繡的——當然，是連瑜給她描的花樣子。她這陣子趁著連瑜出門，又在家裡趕工給連瑜做夏衫，不過一般的衣服就不那麼講究了，連瑜發現繡一件衣服需要的時間太長了，死活不肯讓芳姐再給他繡，芳姐便給他做了一堆零碎的東西。見秦昭過來，便又興致勃勃地給秦昭繡了幾塊手帕，還有兩個漂亮的超大荷包。後來手帕被馮先生看到，她十分欣賞，便也去拜訪芳姐，向她請教繡工手法。

芳姐出身卑微，雖然連曾夫婦對她很好，可偶爾有點身份的婦人們上門做客交往，芳姐就得行禮側立。雖然連夫人不在她面前擺架子，可別的夫人們可從不把她放在眼裡。芳姐性格柔和，並不覺得那樣有什麼委屈的，可是人心不是石頭，像秦昭跟馮先生這樣子對她尊重的態度，還是讓她蠻開心的。馮文此人，表面是苦苦守著望門寡的貞女，可骨子裡最離經叛道不過，她才不在乎別人出身如何，只要人品好有話說她就不介意交往——要不然她也不會跟一群道姑相處的那麼愉快了。

秦昭覺得家中人口雖然依然不算多，但是已經有了熱鬧的感覺了，她過得充實，覺得自己已經徹底不在意堂姐們不來的事情了。誰知道才冒出這個念頭，這天晚上她到父親這邊吃晚飯，聽她父親說，她的那位大伯母，已經帶著三個女兒，走在路上了，估摸著再有個把月，就能到江寧了。

秦昭十分驚訝：“怎麼，怎麼這就在路上了？她們自己來的？也沒跟您打個招呼？這，不是說不肯來麼？”

秦節的心情也不怎麼樣，自己巴巴地求了穆維過去接人，結果他大嫂不肯來，白白折騰了穆維幾個月。這會兒穆維前腳到家，後腳她老人家自己上路了？便是在孃家受了再大的氣，難道兩個月都忍不了麼？寫封信捎給他，他難道還能因為自己親嫂子前頭拒絕了他一次，就不再管她們娘幾個了？忍上個一兩個月，自己就能派人接她們，多好啊。誰知道她竟然就這樣不管不顧地帶著幾個女孩子上了路，走到半截子遇到要到江寧做生意的鹽商，才想起讓人家捎信——三十幾歲的人了，怎麼就能把事情辦得這麼不靠譜呢！

秦節心裡雖然有怨言，在女兒面前還是把不快的心思忍了下去：“你大伯母的孃家不算寬敞，怕是過的不太方便吧！總歸是自家人，反正院子是現成的，重新再收拾出來就是了。”因秦大奶奶不肯來，所以原本已經佈置好的小院子裡的東西重又給收到了庫房，小院子也鎖了起來，如今親大奶奶她們又要過來了，自然要再收拾出來重新佈置好。

這些事情秦節自然不可能一一過問，實際上，這些零碎事兒向來都是交給他的大丫鬟桃實管的，桃實十八歲，身材修長，長相中上，難得的是面板極好，使得六七分的容貌硬是顯出了八分的美貌。聽見秦節吩咐，她急忙應下，說明日便去收拾。秦節擺手道：“不急，再過幾日也來得及，大嫂他們走旱路，起碼要再等大半個月才能到。”

秦昭忙喊桃實：“桃實姐姐，你回頭去庫房的時候，順便給我找幅棋子來，不要好的，就給我找最便宜的，有釉沒釉都無所謂，阿明這陣子老纏著我教他下棋，我真怕他把我那副好棋子給我弄丟幾個了！”

桃實笑道：“我這就給姑娘找去。”

秦昭連連擺手：“不急不急，你去庫房拿東西的時候順便找就行，為這麼個小東西跑一趟很不值。”

桃實撲哧就樂了：“為最不值錢的棋子自然不值，可若是為了大姑娘那副玻璃棋子兒不給大郎玩丟了，卻是很值得的！”

秦昭一想也樂了：“可不是，那你就幫我找去吧……我那兩罐子棋子兒在外頭買要花三四十兩銀子呢！”

秦節搖搖頭：“這會兒倒做了節儉的樣子了，前陣子誰拿上好的胭脂畫畫？”