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&ldo;後來呢？&rdo;

她好像陷入沉思之中。&ldo;直到‐‐哦，很多年以後，當我對生活、對法律上的事有了更多一點的認識之後，我突然想到很可能我已經和米基&iddot;戈爾曼結婚了！&rdo;

&ldo;那麼，當你嫁給科尼斯頓爵士的時候，你實際上犯了重婚罪。&rdo;

&ldo;還有，當我嫁給約翰尼&iddot;塞奇威克，又嫁給我的美國丈夫雷奇韋&iddot;貝克爾的時候。&rdo;她看著總警督戴維，像是真覺得好笑般地大笑起來。

&ldo;這麼多的重婚罪，&rdo;她說，&ldo;看來真是太荒唐了。&rdo;

&ldo;你從來沒想過離婚嗎？&rdo;

她聳聳肩。&ldo;看起來像個愚蠢的夢。為什麼要算陳年老帳呢？當然，我和約翰尼說起過。&rdo;說到他的名字時，她的聲音變得柔和起來。

&ldo;他是怎麼說的？&rdo;

&ldo;他不在乎。約翰尼和我都不是太守法的人。&rdo;

&ldo;重婚罪是要受一定懲罰的，塞奇威剋夫人。&rdo;

她看著他笑了。

&ldo;誰會去擔心多年前發生在愛爾蘭的事情呢？那件事已經結束了，解決了。

米基已經拿了他的錢滾蛋了。哦，你難道不明白？那只是件小事，一件我想忘卻的事情。我把那些事情，那些生活中一點都不重要的許許多多的事情都放置一邊不管。&rdo;

&ldo;然後，&rdo;&ldo;老爹&rdo;以一種平靜的聲音說，&ldo;十一月的某一天，麥可&iddot;戈爾曼又出現了並向你勒索？&rdo;

&ldo;胡說！誰說他向我勒索的？&rdo;

慢慢地，&ldo;老爹&rdo;的目光移到椅子上靜靜地坐得筆直的老夫人身上。

&ldo;是你。&rdo;貝斯&iddot;塞奇威克瞪著馬普爾小姐，&ldo;你怎麼可能知道的？&rdo;

她的聲音與其說是責備，不如說是好奇。

&ldo;這家旅館裡的椅子靠背都很高，&rdo;馬普爾小姐說，&ldo;它們非常舒適，我正坐在書房的火爐前，想上午出門之前先休息一下。你進來寫信，我想你沒意識到屋子裡還有別人。於是‐‐我聽到了你與這個叫做戈爾曼的人之間的談話。&rdo;

&ldo;你聽了？&rdo;

&ldo;那是自然，&rdo;馬普爾小姐說，&ldo;為什麼不呢？那是公用房間。當你推開窗叫外面那人的時候，我不知道會是一次私下談話。&rdo;

貝斯盯著她看了一會兒，然後緩緩點了點頭。

&ldo;很有可能。&rdo;她說，&ldo;對，我明白了。但即使如此，你誤解了你聽到的話。米基沒有敲詐我。他可能想到了這個‐‐但在他能試一試之前我就把他嚇跑了！&rdo;她的嘴唇又翹了起來，露出舒心的微笑，使她的臉顯得那樣地迷人。&ldo;我把他給嚇跑了。&rdo;

&ldo;對，&rdo;馬普爾小姐同意道，&ldo;我想你很可能做到了。你威脅說要開槍打死他，你處理得‐‐要是你對我這樣說不覺得無禮的話‐‐的確相當不錯。&rdo;

貝斯&iddot;塞奇威克揚起眉毛，覺得有點意思。

&ldo;可是我並不是惟一聽你們說話的人。&rdo;馬普爾小姐接著說。