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席蔓一驚，目瞪口呆。

祁汐抿了下唇：「爸爸出殯時，他還偷偷跑去看過。也見過咱倆。」

「所以後來我轉到潯安，他一下就認出我來了。不過那時候他也沒告訴我這些，就想著必要時候能幫我一把。他也確實幫了我挺多的。」

「我剛到附中那陣兒，班裡同學挺排擠我的。孤立我，不跟我說話，背後罵我造我的黃謠，還找校外的人堵我，打我……後來還是陳焱幫我擺平這些的。」

撇開眼不看媽媽震動的臉，祁汐繼續道：「那時候學校裡烏煙瘴氣的，奶奶家麼……也不是很好過。」

「你回南都之後，他們就讓我搬上閣樓住了。那個小閣樓很熱，特別熱，暑假補課那陣根本沒法呆。陳焱知道後，就帶我到他家去複習，吹空調。」

「祁鈞這人你知道，又喝又賭的，二嬸那時候天天和他吵架，也顧不上我。有時候放學晚了，連口剩飯都沒有。後來陳焱就天天都跟我一起吃飯，帶我吃好的，吃我喜歡的。你元旦去看我不還說我胖了嗎？就是因為他把我照顧得很好。」

抬手摸了下微圓潤的臉頰，祁汐笑了：「現在也一樣。」

「……」

席蔓深深淺淺呼吸了好幾次，才從震驚到失語的狀態裡緩過來。

「這些……你以前怎麼都沒給我說過啊？」她看著女兒，臉上是一種意外又心疼的表情，「你為什麼從來都不告訴我啊？」

祁汐眨了眨泛酸的眼角，搖搖頭：「咱倆不是一直都這樣麼。」

「我為了讓你放心，你為了讓我安心，總是報喜不報憂——你那時候查出病來，不也沒告訴我麼。」

席蔓嘴唇動了動，無言以對。

祁汐握住媽媽放在餐桌上的手：「跟你說這些沒有要怪你的意思。我知道爸走後，你就習慣一個人抗事了，我也是，什麼事情都想著靠自己。」

頓住，她很慢地眨了下眼，目光與神色都柔和下來。

「可在陳焱跟前，我不是這樣的。」

「有他在，我就很放鬆，也很安心。不用再逞強，也不用再硬抗，因為他會一直護著我，慣著我。」

水汽沁上眼睫，祁汐眸光動了下，對上媽媽的眼：「也只有他。」

不會再有人像他一樣，愛我如生命。

「……」

又是良久的默然。

飯點到了，餐廳裡的人多起來。

一堆挽著手的小情侶在祁汐她們前面那桌落座。

席蔓和著椅子拖地的聲音開口：「要這樣的話——」

「媽就更不願意你倆在一塊兒了。」

祁汐腦中微震，空白兩秒。

「為什麼？」

她難以置信地看著媽媽，一邊回想自己剛才說的話到底哪裡有問題。

「陳焱他，他也不都是因為爸的緣故才和我走到一起的……」

「他對我是真心實意的——」

「難道你爸不是嗎？」席蔓打斷女兒的話，聲音驟然拔高，「難道你爸對我不是真心實意的嗎？」

「你爸以前，不也是使勁護著慣著咱娘倆兒嗎？！」

周圍幾桌人紛紛扭頭，齊刷刷地望向情緒激動的母女。

席蔓低頭，音量也壓下來：「你爸要是對我不那麼好，他沒了，可能過幾年，我也就淡了，忘了。」

「偏偏他一顆心都掏給了我，別說幾年，他走了這十幾年，我也都忘不了。」

她眼淚掉下來：「這輩子我都放不下他！」

拿起餐巾抹了下臉，席蔓抬起通紅的眼睛看女兒：

「汐汐，媽問你——」

「萬一那孩子像你爸爸一樣……你要怎麼辦啊？」