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「可請過大夫？怎麼說的？」

鳳姐搖搖頭：「請過不知多少了，太醫都只是說桂哥兒身子弱，叫好生著意著，等大了就好了。」

這事情卻是黛玉最有話說，她小時候兒也經過這一遭。

黛玉向來有話直說，因道：「鳳姐姐不知道緣故！請的那些大夫知道這高門大戶裡的孩子養的精細，含著捧著都來不及，真話說了也白說，興許還會得罪了上頭幾重的長輩，於是便只叫好生看緊了，等長大了就好了。」

「他們倒也並非騙人。這體弱又瞧不出別個病的人，其實正經需要他自己將筋骨活動起來，所謂『動則不衰，用則不退』、『氣行則血行』，與『流水不腐，戶樞不蠹』的道理是一樣的，一旦動的多了，這身體就漸漸好了。大夫說長大就好了的話也正從這一項上。孩子長大了可不就不願意被拘束了麼，再者長大些了這底子更厚了一些，兩相一加，就應了郎中的話了。」黛玉又道：「只是還有一則，需得遵大夫的話，大夫沒說的那些補藥補湯少添給孩子喝，不然敗壞了胃口，反更無益了。」

此時鳳姐正是應了那句「一語驚醒夢中人」的話，她細細思量一番，果然桂哥兒這裡無一處不符合的，太醫也委婉勸說過不必吃什麼補身的湯藥。

雲安笑道：「鳳姐姐不妨好生請教請教大夫，叫孩子們動養身體也有許多講究，循序漸進、因人而異才是正理兒。」

鳳姐忙答應下來，聽著外面傳來的小孩子們笑聲叫聲心下羨慕的緊，此時已不僅驚羨人家的哥兒姐兒身子健壯了，還眼饞他們小兒們一處長起來，這日後就是最好的臂膀——桂哥兒只巧姐一個，姐弟倆感情雖也好，可到底少個親近兄弟。

熙鳳想起寶玉賈環兩兄弟，不禁微微皺眉，指望那兩個的兒子，倒不如好生扶養賈琮，日後這小叔叔也能成桂哥兒的助益。

說了這一會子閒話，黛玉和迎春終於忍不住了，捂著胸口，小心翼翼的問：「老太太終究如何了？我們先前打發的人只回說『脈息不好』，如何不好法兒？太醫怎麼診治？我們原也認得幾位名醫可薦，前幾日好容易請著了，趕忙打發人請過去了，他們可看過了？」

鳳姐嘆口氣，眼眶就紅了：「並非是病，只是壽數將至。你們下帖子請來的大夫很好，連太醫都不肯開方子只叫用參湯養著，這幾位大夫倒一齊商量出一張方子來，老太太喝了，倒比往日精神些了。可幾位也說只表面上好些兒了，實際並不能延壽救命……」

話未說完，已泣不成聲。

三姊妹大慟，連雲安當日亦託庇賈母膝下幾年，雖無血脈，卻有恩情。

也正因此，一聽到信兒，雲安沒有半點躊躇，一徑與迎春、黛玉回京來了。

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次日一早，雲安姊妹三個就往榮國府看望老太太。

賈母分外高興，挨個摩挲著問家裡的事，女婿如何，兒女如何的話。

又兩日，嫁回金陵老家的探春也回來了。探春的夫家雖是暴發的，但其丈夫卻是個正經翰林出身的文官兒，如今在點了應天府的學差，十分上進能幹。探春本就才情能為一個不缺，心懷志向，一心輔助丈夫，把家中上下管理的亭亭妥妥，夫妻兩個極相合。

賈母見了她，直誇那周家養人，推探春去謝鳳姐：「快去給你鳳姐姐磕頭，你的事多虧了她操持打聽，你才得了這如意郎君！」

臘月二十五日起，連元春都日日來了，已定親待嫁的惜春也全陪在榮府裡了。史湘雲亦是自己親來或打發人來，一日沒落下。迎春、黛玉、雲安又住進了平明樓，日夜守著，只有孩子們是每日早飯後接來，晚上由林如海帶著回家居住。

這日正是除夕，頭天晚上下了一宿的鵝毛大雪，次日起來卻又大晴起來。