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其實王大人名利心頗重，他又因弓馬嫻熟，到這歲數也身強體健，偶有病痛也不打緊，得到宦海遨遊遊不動的時候再退，要搏一個青史留名的。可隨著林如海瀟灑辭官，緊著又北上團圓，過上了那等飴含抱孫的快活日子，王大人羨慕的眼淚都掉下來了，那可是他心心念念盼了大半輩子的兒孫！

王子騰不能私自離京，入閣後更連那種「奉旨查邊」的差事都沒有了，王老爺只能眼巴巴瞧著老妻被孩子們接去，一住就是個月。偏如今又有林如海那老砍頭的，從前兩家來往的也不多，這到了遼東反就願給自己寫信了，美其名曰是掛念京中親故朋友，實際上通篇兒都是炫耀，都是顯擺！

好在還有個陳子微也留在都中，亦不能離京一步——上至聖上，下到百官，都知林閣老此番執意告老，就有為陳尚書讓地兒的意思。內閣一個蘿蔔一個坑，陳子微此人能為手段、聖寵人緣皆不缺，離入閣也只差半步，只等內閣空出位子來。可這個空位也並非哪個都可以，聖上不可能讓協任多年、交情過篤的林、陳二人同時在閣。林如海早有「採菊東籬，悠然南山」的歸隱之意，此番實在思親，重求恩准致仕一事，好容易才叫聖上放了人，於是陳子微入閣也就在眼前了。

陳子微比王子騰還不如呢，他孤家寡人一個，到今日仍不肯娶妻，連陳老縣君幾年前也願隨侄孫女黛玉一同過活。林如海一旦往遼東去了，這都中只剩下陳尚書一個老頭兒了。

王子騰全不理人家戶部尚書陳大人才不過四十有七，比他小了一輪呢，此時只管拿著陳子微比對，倒覺好受許多：王家到底興盛些，陽姐兒嫁給了保寧侯之子，就在近旁，還有侄女、外甥幾家兒都在此地。

御賜的尚書府裡，陳子微也正拈著信，笑罵林如海不厚道。此時管家親捧養身湯在旁，忙笑道：「老爺只看仲爺、辰爺和兩位奶奶的孝心罷！這吃的用的，穿的蓋得，有哪一樣沒給想到的？兩位爺可是把告請下來定省假全用在了老爺這裡，但凡有機會，都要回來看望，只是少爺們趕路急，不能把哥兒姐兒們帶上。」

陳子微心裡熨帖的很，嘴裡卻道：「沒得折騰孩子做什麼，小孩子們可經受不住那樣趕路！有幾個丫頭搗鼓出來的那些畫兒，娃娃們長什麼樣兒我都知道的，索性我多活些年，等孩子們長大些兒就能見著了。」

「那老爺先把這湯用了罷？」

「正是有你們這些瞎操心的耳報神，叫他們弄的這勞什子湯湯水水……」陳子微嗤笑一聲，卻還是接過那湯喝了。

……

不管羨妒，還是熨帖，王子騰、陳子微這些在京的長輩皆沒有將孩子們調遷回京的想法，尤其王子騰，想孫兒想的心肝兒都顫了，也從不往這上頭打算。

蓋因如今太子未定，年長的皇子們已有了些根基，爭鬥日烈，聖上卻春秋鼎盛，高高上坐冷目旁觀，不知雷霆手段何時到來。風波已起，恐怕十年之內，朝堂都不會太平。

對王子騰、陳子微這等經過當今繼位時大變的老臣來說，只要他們不主動站隊，只要青不溜丟的皇子們不犯渾要作那謀逆的事，是萬萬不敢直接把主意打到閣臣頭上來的。因此二老穩坐朝中，不驚不燥，但杜仲、宋辰的火候就差了許多，連謝玉京這等二品都指揮同知回到京城地界後也不夠格兒。

王子騰、陳子微心裡早有了預見：恐怕只能等孫輩兒的小娃子果真立住了，才能帶回京給他們看了。

但總有世事難料一說。

這年臘月，榮國府老太君欠安，太醫言說不好，於是孫男娣女從四面八方皆往京城趕來。

連方去遼東三月的林如海，也同孩子們一道回京。

謝鯨、杜仲、宋辰有公務在身，不敢擅離，但云安姊妹三人也不能放心將孩子們留下給他們照管，只好將