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茶房管事荼媽媽聽得眼熱：「要我說，咱們各處哪兒離得了這寫字登記的人，只有內執事房的那四個，哪裡夠使？就比方我這茶房，每日進出的茶葉、茶具、茶果，還兼著給上下煎藥的差事，若光靠腦子記，那不得一團亂，只好我親自上。我那筆字跟雞爪子似的，有時還缺胳膊少腿，每月交給總管房謄抄匯總時，臊的我這張老臉喲！」

這年頭，讀書人金貴。王府又不是那等書香文豪之家，外院丁口裡邊識字的尚且稀罕，更別說二門裡頭的僕婦丫頭了。內宅各處自己的日常事務都是各自掌事的梳理記錄，總歸是按份例來，只月底報給總管房匯錄記檔就行；但需與主子、帳房支取東西、銀錢時，便會請內執事房的寫了帖兒，到李夫人處請對牌。

可仔細瞧瞧，就能發現，不管內院外院，但凡得用能幹的管事，都大略識得幾個字，能囫圇個畫幾筆墨團。府裡有心向上爬的，總也想著法兒偷學些。

銀線就是這等有心人。

她老子是門房的管事，祖父母卻只是尋常的莊戶，她老子爬上來得著這等肥差，全靠他記性好，來拜的人說再長的話他也能一點不錯的複述給上頭。王家如今鼎盛，每日收的拜帖要用筐存，有時王子騰撿出個別帖兒叫門上人去回話，銀線他爹去了，連幾日前來人的穿著神態都能回給老爺聽。可就算有這等本事，銀線他爹也爬到頭了，人說好記性不如爛筆頭，像總管房、買辦房、庫房裡的大管事都得能看會寫的才行。

做人奴僕的，自然沒有正經讀書人肯教。而識字的奴才都擔著辦差，哪有閒工夫做人師傅，有功夫也用在自家子侄身上了。銀線的弟弟如今十歲，費大力氣弄去庫房跑腿，就為了跟著學些本事，小孩兒每日搬東搬西，累得胳膊腿痠疼，一年下來也不過學會半笸籮簡單大字。

可銀線自從主動親近杜雲安，和她一屋子住後，三字經都學了十頁了，如今每天下了差就唸唸叨叨的描紅。這可才一個月的光景。

「前兒我爹在門上該班兒，宣城的官兒來拜，說原來是老爺的舊部，送給上頭幾車土產，門上人照例分了些門禮。我爹獨獨只換了這筆墨紙硯，聽說宣城的文房是出名的好，我娘今天二門一開趕著就進來送你。」銀線笑盈盈的把簍子放到杜雲安跟前。

「我方才看了，其餘的倒看不出什麼來，這紙卻比咱們平日用的好些。」

雲安開啟蓋布，一驚：「這麼多。」

細看又一驚：「這是頂好的玉版宣！」

銀線嘻嘻的說：「就是這個名，原本這兩刀紙太大，扎眼不好拿進來，我爹昨天央求紙鋪的夥計幫忙裁開了。聽夥計說是好紙，我老子娘就說我們不配，只你配用，巴巴送了來。」

杜雲安又看筐底用竹木匣子盛著的羊毫筆、松煙墨，還有一方帕子包裹的石硯，趕忙搖頭：「這可太貴重了，快叫嬸子拿家去收好。這些東西，就是尋常舉子都用不起。」

「你快收下罷！擱我們家也白糟蹋了，」見她還要推拒，銀線笑道：「那些窮酸秀才收蒙童還要許多束脩，況且我們家就是把家底捧去，人家還嫌棄我兄弟是奴才。如今託你的福，我輪休家去便教我兄弟背書識字、握筆描紅，他可是大長進了，我們全家都感激不盡。」

說著又好奇：「你上來這麼些日子，我們都知道些你家的事，只是你也忒能幹了些？識文斷字、刺繡縫紉，連灶上也有兩手，前日裡你用茶吊子燉的那雪梨罐，連荼媽媽都誇好。」

杜雲安這一月只安生當差，並不到處打聽探問，她深知剛進來，最忌四處串聯。幸而丫頭群裡各色訊息傳得最快，她雖不出針線房，對府裡的情況也熟絡了，知道那位李大嬤嬤染了寒症，咳嗽難安。這才有她借茶吊子燉梨罐的事。

針線房浴房旁的小火間，丫頭們常在那裡弄