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九年。這九年中，兒臣和母親在戰火中逃命，一路遇到屍體無數，對屍體腐敗各階段的氣味都熟悉。”

他雖在認真回答，但話卻直刺葉政廷的心。看著九階之下挺拔如松、卻稍顯瘦弱的兒子，葉長洲面容與自己年輕時好相似，皆是眉目清秀的美男子相貌，但自己卻幾乎沒關心過他。想到這，葉政廷更是滿心愧疚。

葉長洲知道自己成功勾起葉政廷的愧疚和憐惜，轉回正題：“兒臣當年在一個身中熱毒的人身上聞到過一種氣味，與十三哥身上殘留的氣味一樣。那年大伏天，兒臣與母親在茶棚歇涼，一個大漢忽然暈倒，眾人圍過去試圖救治。人群中，一個胡人男子站出來推開眾人，檢視男子狀況，說那漢子身上熱毒過甚，需放血治療。”

“他將大漢扶起，用梅花針在他雙手雙腳指頭放血。圍觀中有通醫理之人，見血出得太慢，說這人熱毒嚴重已至昏迷，胡人男子這樣放血，熱毒尚未清除人就死了。”葉長洲道，“那胡人男子受不得激，便說自己有獨門秘藥可催化出血。”

“胡人男子一邊給漢子用藥，一邊炫耀說這是自己師門的不傳秘藥。他給漢子服下藥不到一刻鐘，那漢子手足指頭便狂噴黑血，人也很快就醒了。”葉長洲道，“兒臣聞那秘藥的氣味與十三皇兄屍身上的一模一樣。”

葉長洲拱手低眉垂目，虔誠地道：“父皇，兒臣的話句句是真。兒臣不欲十三皇兄泉下不安，更不想真兇逍遙法外，還望父皇明察！”

原來如此，難怪豐兒傷不致死，卻在凌晨眾人都疏忽的間隙狂吐血不止而死。看來是有人在薛凌雲行兇之後又暗自下手，欲將殺害豐兒的罪名嫁禍薛凌雲。當真是一箭雙鵰的好計謀。

葉政廷不動聲色，看著階下那俊美萬分的兒子，目露精光：“長洲，此事非同小可，朕希望你慎重。”

言下之意，他並不相信葉長洲鼻子嗅到的是同一種藥。

葉長洲連忙跪下，掙紅了臉顫聲道：“父皇，兒臣流落在外那段日子刻骨銘心！兒臣不敢撒謊！”

他說著就要落淚，葉政廷見狀連忙道：“好，朕信你。你起來繼續，仔細說，一個字也別漏掉。”

“嗯。”葉長洲起身，低頭以袖拭淚，似十分難過葉政廷的疑心，至一句話也說不出口。

葉政廷心裡有愧，暗自嘆息一聲輕聲問道：“那胡人男子可說那秘藥叫什麼？他師承何門何派？他姓甚名誰？”

葉長洲搖頭，紅著眼睛道：“他沒說。大家皆贊那胡人男子醫術精湛，漢子醒來也千恩萬謝，問那秘藥是什麼，和胡人男子的名諱、師門，日後好報答，但胡人男子卻怎麼也不肯說。”

如此一來，就只有葉長洲一人聞過那藥的氣味。葉政廷思忖片刻，抬頭看著葉長洲，鄭重地問道：“長洲，你可願為為父分憂？”

如願聽到這句話，葉長洲立即跪地叩首，顫聲道：“父皇，兒臣願意！兒臣生母早亡，十三皇兄對兒臣照顧有加，兒臣雖愚鈍，願為十三皇兄盡一點心力！”

聽