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及洗滌。她已經想好一個策略，這次去村長家裡，她除了給村長媳婦拿一些鵪鶉蛋外，她要給村長帶一些土法炮製的菸葉。村長媳婦吃洋雞蛋多了，說吃了洋雞蛋她就噁心，想必街上賣的鵪鶉蛋她吃著定會好些。而村長也是一樣，有次她又給村長媳婦端倒屎盆，有意無意地撩開了村長的床單，她竟然發現村長的床下，好煙好酒，堆在那塊放鞋的木板上，如同耙耬人豐收後堆在房牆跟腳高處的玉蜀黍穗兒一樣。那濃烈濁潮的煙黴氣息和醒鼻鬱香的清色酒氣，混合著在她掀開床單的一瞬間風飛過來，氣浪掀得她差一點坐在地上。她已經親眼見了村裡人為計劃生育和宅基地的鄉間裡事，提著劉街商店或縣城的街上那最好的菸酒去到村長家裡，笑吟吟又怯生生地把菸酒放在村長家的桌上或者牆角，而村長是那麼地不屑一顧。自春至夏的兩個來月，她統共去過村長家裡五次，她發現那五次村長吸的煙都不是一個牌子，也都不是一般的牌子。她想，再好的菸酒、補物都已不能打動村長的心了，家用電器村長家裡已經應有盡有，她只能給村長拿些土法炮治的菸葉去了。

菸葉是上個集日孃家爹來劉街趕集，買好後忘在她店裡的，眼下就掛在她屋裡門後。每月逢五是個集日，算起來那菸葉才在那兒掛了三天，可蛛網卻已纏繞上去。吃過午飯，到鄉都北路家禽蛋類市場的零星買賣中，揀買了五斤小如葡萄的鵪鶉蛋兒，金蓮就開始勁手炮製她的菸葉。在孃家時候，她自隱明瞭世事就見爹炮製菸葉，大了又幫爹炮製。她懂得那炮製的全部過程。把那捆菸葉從牆角卸下，在風口拍打了灰塵，又在日下的一領席上攤開晾曬稍許，用手巾勒住鼻子，把菸葉揉碎成穀糠大小，如麥麩一樣，然後把純正的小磨芝麻油細雨潤物樣薄灑一層，攪拌均勻，在日下曬上片刻，等油味浸人煙裡，再薄灑細油，放蔭處晾著，使風能吹人煙中，如此灑晾，次數越多，那煙就愈發地好吸。金蓮在一個晌兒，灑四晾四，看天色晚了，到村長家門口走走，又至王奶的茶屋坐閒喝水，教鄆哥兒學寫了〃改革〃、〃劉街〃，和鄆哥兒的〃鄆〃字，終於就看見那輛村裡的吉普車，把村長從哪送回來家裡吃飯，然後自己就別了王奶和鄆哥。

王奶說，金蓮，你好像有啥兒心事。

金蓮說，我想去村長家裡，又怕村長不在，白白去了一趟。

王奶說，你嫁到劉街剛過半年，對村裡的事情都還不明黑暗，到村長家要多長几個心眼。

金蓮說，謝你了王奶，我記住了這話，你讓鄆哥兒每夜睡前都把學過的字寫上一遍。

回到家，草草匆匆吃了幾口夜飯，把碗推擱到院裡地上，金蓮就提上那五斤鵪鶉蛋和一包約有二斤的菸葉，去了村長的家裡。選擇的時候，正是村長家將吃完飯的當兒。金蓮一走進上房，叫了一聲表姑，村長媳婦剛好把最後幾口湯麵送進嘴裡，金蓮就慌忙接過空碗，送進灶房，過來和表姑聊天，說孃家今兒有人來了劉街，捎來幾斤鵪鶉蛋兒，小得可憐，怕都是山裡野生的蛋呢，說若是人工養的，那蛋兒一定大得和小雞蛋不差上下。說著解開那個淺藍的布兜，果然見那些鵪鶉蛋兒，全都如同品質低劣的笨葡萄，顏色淡黑淡灰，殼上佈滿了褐紅的斑點。村長媳婦小心地抓一把蛋兒仔細看了，捏出一個小如指頭豆兒的鵪鶉蛋放到眼前審視一陣，笑著說這和麻雀蛋兒一樣。金蓮說人家說野生的比人工養的補人。村長媳婦說眼下這個年月，連生豆芽都用化肥，連生孩子都不用奶水，啥都沒有原汁原味的好呢。金蓮說聽說西門東路的富貴大酒樓裡吃的老鱉也是人工養的，吃了連一點鱉味都沒有，村長媳婦說這社會不知是到底比先前好了，還是不如了先前。這當口村長擦著飯嘴走了進來，說金蓮來了？吃過了飯吧。金蓮紅著臉站將起來，回答著給村長讓過一個凳子，村長沒有立刻坐下，而是到裡屋床下摳出了一包