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微小的航空港中；而現在，他望著飛機場，好好數了數，發現裡面竟然停著二十多架太空船。小小的行政和海關樓已經被一幢巨大的、活動結構的房屋所替代，飛機場的西面新添了十幾個發射池以及登陸座標，現在，周界線內凌亂地堆著幾十幢迷彩艙房，領事知道，它們肯定變成了萬能房，從地面管理中心到兵營，都是它們的職責。在登陸坪的遠端，一簇簇這種樣子的崗亭上，林立著奇形怪狀的天線森林，戳向天空。“進步。”領事喃喃道。

“戰爭。”卡薩德上校說。

“那些是人，”布勞恩·拉米亞一邊說，一邊指向飛機場南面的主樞紐大門。土褐色的人潮就像沉默的海浪一般，撞向外面的柵欄和紫色的密蔽場。

“我的天，”領事說，“你說得對。”

卡薩德拿出他的雙筒望遠鏡，他們輪流用它掃視著這數千人，那些人正拉拽著鐵絲網，朝排斥的密蔽場擠去。

“他們在這幹啥？”拉米亞問，“他們想要啥？”即使距離半公里之遙，這群暴徒不顧一切的決心還是讓人心驚膽戰。不過，軍部海兵的黑色身影就在周界線內巡邏。領事意識到，在鐵絲網、密蔽場、以及海兵中間，有一小條溼冷的土地，那肯定是地雷區，或者是死光區，或者兩者都是。

“他們想要啥？”拉米亞重複道。

“他們想要出去。”卡薩德說。

在上校尚未回答前，領事就已經心知肚明，航空港周圍的窩棚城市和大門口的暴徒是躲不了的；海伯利安的人們隨時準備離去。他猜測，每次有飛船降落，大門口肯定會出現這樣一陣沉默的人流起伏。

“嘿，還是會有一個人留下的，”馬丁·塞利納斯指向南方河外的一座矮山，“哭泣的威廉老王，上帝讓你的罪孽靈魂長眠於此。”透過細雨和漸黑的夜幕，正好可以看見悲王比利那張雕刻出來的臉。“赫兄啊，我曾認得他！”醉醺醺的詩人說道，“他是個滿肚子笑話的傢伙①。其實一個也不好笑。赫兄啊，他是頭笨驢。”

索爾·溫特伯站在飛船裡，護著他的小孩，不讓她被細雨淋到，也不讓她的哭鬧聲打攪到大夥的談話。他指著前面說道：“有人來了。”

那是一輛地面車，它那迷彩聚合體已經不起作用，還有一輛軍事電磁車，用懸浮螺旋槳改修過，為了適應海伯利安微弱的磁場，兩輛車正橫越潮溼的砂礫層而來。

馬丁·塞利納斯的眼睛始終盯著悲王比利陰鬱的面容。他嘴裡唸唸有詞，輕的幾乎聽不見：

“濃蔭籠罩下，憂鬱的溪谷深處，

遠離山上早晨的健康的氣息，

遠離火熱的中午，黃昏的明星，

白髮的薩土恩坐著，靜如山石，

像他巢穴周圍岑寂般緘默；

樹林疊著樹林，就像雲疊著雲……”②

霍伊特神父走到瞭望臺上，雙手揉著臉，眼睛睜得大大的，卻沒有聚睛在哪，彷彿瞌睡後的空想突然蹦了出來。“我們到了嗎？”他問道。

“他媽的是啊，”馬丁·塞利納斯喊道，把雙筒望遠鏡遞還給上校，“我們下去和警官打打招呼吧。”

這位年輕的艦隊中尉似乎對小組成員沒什麼印象，海特·馬斯蒂恩從特遣部隊的司令官那得到了授權晶片，但是，即使這個年輕人掃描了晶片，他還是沒啥印象。他從容地掃描著他們的簽證晶片，讓他們等在細雨中，偶爾會發表幾句評論，無緣無故地出言不遜，就和那些剛剛擁有了一點點權力的無名小卒一個德行。然後，就在他開始掃描費德曼·卡薩德的晶片的時候，他突然抬起頭，就像一隻受驚的白鼬。“卡薩德上校！”

“已經退役。”卡薩德說道。

“抱歉，長官，”中尉一邊結結巴巴地說著，一邊笨手笨腳地把