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華安安說：“我在北京城一分鐘都不想呆了，咱們現在就去你那裡？”

馬修義欣然應允。

兩人回到王家老店，華安安把房間裡的物品歸攏到一起。其實就是他和祝子山的衣服雜物。他猶豫了一下，把砂鍋和草藥也裝進自己的包袱。自從香香走後，他再沒有喝過藥。他找到王三哥，把祝子山的包袱託付給他。

王三哥見怪不怪地問：“華客官找到住處了？”

華安安說：“這是我哥祝子山的包裹，回頭他來找我時，煩您把包袱交給他。”

他想了想，必須給祝子山留下一封信，標明自己的詳細住址，省得他滿世界瞎跑。馬修義隨身帶著筆墨紙硯，華安安就一邊問馬修義的詳細地址，一邊歪歪扭扭用毛筆寫出來。

“祝領隊，您好。我沒錢了，暫時跟著馬修義老先生去西直門外，旱河邊的五里溝村的小學校去住。馬老先生說，出西直門不拐彎，直走二十里就是五里溝。你要是方便，就趕快來找我。華安安，乾隆三年臘月初三。”

華安安把信塞進包袱，囑咐王三哥一定要交給翰林院棋待詔祝子山大人。

王三哥見他說的有模有樣，一時間也有些後悔。怎麼就把這樣一位官屬給打發了。

華安安和馬修義一路談笑，離開西直門。憑直覺，他相信馬修義是個好人。他對未知的生活雖然有些忐忑，但是更充滿好奇。

離城二里，他有些後悔了。原來，城裡和城外是兩個截然不同的世界。他的衣服略微單薄了一些，在城裡，只是有點冷；一出城，郊外的風帶著冰粒子，劈頭蓋臉襲過來，像手術刀一樣割得臉蛋生疼。渾身就像寒風中的枯葉一樣瑟瑟發抖。

馬修義雖然衣著破舊，但是棉衣臃腫，還有風雪帽披在頭上，手上也套著棉手套，一付很保暖的樣子，在寒風中精神抖擻，健步如飛。

華安安縮手縮頸，腦門和臉蛋已經凍木了，眼睛也睜不開。回城嗎？可是他剛剛退掉客房，現在連耍賴的機會都沒有了。

他哀嘆了一聲，不就是二十里路嗎？在凍僵之前趕到就是。走了幾步，他又覺著，再走二百米，自己就成冰雕了。

馬修義回頭看見華安安步履蹣跚，臉色凍得發青，鼻涕流到了嘴唇上，就笑著說：“南方人不經凍啊。”

他從褡褳裡掏出一幅絨布圍巾，給華安安包在頭上，說：“您得像我這樣蹦蹦跳跳著走，身上才暖和。等到了廟裡，生一盆火，愜意啊。”

華安安把圍巾緊緊裹住頭臉，覺得臉上的肌肉不再僵硬，這才艱難地說了聲謝謝。他不由得感慨，這天氣，真的會凍死人啊。流落街頭的後果，真的不堪設想。

馬修義說：“有件事得給您說，怕您得吃點虧。”

華安安心想，現在就是割我二兩肉，我也只能認了。

馬修義說：“塾館地方狹小，只有一件臥房。我想讓你住到廟裡，可是普泰這個禿驢，愛清靜，不是遠來的香客，他就百般推脫，不讓在廟裡住。因此上，我想給他說，您是我的表外甥，赴京趕考，沒出落腳，這樣他就不能推脫了。我就沾您這點便宜。”

華安安一笑，我管你叫親爺爺也行啊。反正比你小三百多歲呢。他爽快地答應了。

走到半下午，雪勢漸急，稠密的雪花像白色的濃霧，遮擋了前方的視野。大地上快速敷上薄薄一層雪。遠處影影綽綽出現一帶山巒，被雪染的黑白雜亂，斑駁陸離，一派蕭瑟的荒涼景象。

“那是什麼山？”華安安問。一路小跑，他身上走熱了，心情也慢慢開朗。

“那是香山。”馬修義說，“說話就到五里溝。你看見前面那顆柿子樹嗎？那裡是三岔路口。往南一里地，就是五里溝。往北是三里溝。”

兩人來到