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德妃卻慢慢地跪在地上，舉起手道：&ldo;姐姐，我願以我和兒子的性命起誓，我從未害過姐姐和姐姐身邊的人。&rdo;

沈皇后的手猛地一抖，當初大侄兒在她的坤寧宮出了事，在場的只有德妃一個外人，她理所當然地以為是德妃背叛了自己，恨不得拿把劍殺了她。可皇上卻護著她，說著沒有證據。

當時德妃口口聲聲說不是她下的手，可後來她卻再也沒提過此事。不管沈皇后如何為難她，她都默默忍了，再也沒有為自己辯解過。

這麼多年過去了，她卻突然來到坤寧宮，發了這樣的毒誓。

德妃雙目直視沈皇后，&ldo;姐姐，當年的事，真的不是我做的。&rdo;要是害人的是別的妃嬪，她早就揭穿這一切了，可偏偏是那個人，那個誰也辦法的人。

沈皇后看著她，不知想到了什麼，有些走神了。

&ldo;三……三……表哥，救我……救救……我……&rdo;耳邊傳來苾棠的呢喃聲，沈皇后渾身一個激靈，像是從噩夢中突然醒來一樣，她連忙去看苾棠，只見她嘴唇翕動，淚珠不停地從眼角流下，白嫩的雙手在空中亂抓，好像是想抓住什麼救命稻草一樣。

沈皇后把她的手握住，喚道：&ldo;棠棠，棠棠快醒醒!&rdo;

&ldo;三表哥……&rdo;苾棠的眼淚流得更兇了。

&ldo;棠棠醒醒，醒過來噩夢就結束了。&rdo;沈皇后的手和苾棠握在一起，德妃輕輕嘆了口氣，拿起一旁擺著的帕子，幫苾棠擦著眼淚。

沈皇后看了她一眼，卻沒有制止她。

耳邊傳來溫柔的撫慰聲，苾棠慢慢地睜開了眼睛，沈皇后鬆了口氣，&ldo;棠棠，別怕，姨母在這裡。&rdo;

&ldo;姨母……&rdo;苾棠想起自己昏倒前的情形，她的臉一下子就白了，腦袋轉了轉，發現這裡是自己住的偏殿，猛地坐起身，撲到了沈皇后的懷裡，哇的一聲哭了出來。

沈皇后知道她是嚇壞了，昨天她被蕭昱琛抱回來的樣子，也嚇到了自己。她心疼地摟著苾棠，&ldo;沒事，棠棠別怕，已經沒事了。&rdo;

苾棠哭了一會兒，突然想到了什麼，抬起頭，抽抽噎噎地說道：&ldo;姨母，我不要嫁給慶王……&rdo;

她黑白分明的眼睛裡全是淚，小臉上也是淚痕斑駁，沈皇后順手從德妃的手裡抽出帕子，給她擦拭，&ldo;沒事，不會嫁給慶王的，慶王醉了酒，扯壞了棠棠的花冠，皇上已經罰他了。&rdo;

苾棠疑惑地眨眨眼，突然明白過來，這是姨母把這件事壓下來了。也是，要是她和慶王當時的情形傳出去，她要想不嫁給慶王，恐怕就得青燈古佛伴一生了。

她不怕青燈古佛的孤寂，就是捨不得姨母和母親。

&ldo;姨母，那慶王他……他不是故意的……&rdo;慶王明顯也是被人給害了，他當時根本就控制不了自己的行為，而且他清醒的那個瞬間，還讓她儘快離開來著。她不知道皇上是怎麼懲罰慶王的，可她不希望罰得太重了，畢竟他平時是個和善之人，此事也是身不由己。

&ldo;只是罰了禁足而已。&rdo;沈皇后握著她的手，&ldo;棠棠，當時你是怎麼去曲瀾亭的?&rdo;

苾棠回想了一下，把自己遇到小宮女的事說了一遍。