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插手與手鉤，都是貼身行致命一擊的利器，一寸短一寸險，貼身決難閃躲。

黃自然抓住又的左手，突然將叉向前反推，恰好擋住切入近身的豬婆龍，將豬婆龍反向後震退。

“去你的！”黃自然右手的劍準確地送出，劍尖從又上方疾吐，刺入豬婆龍的左肩井，深入體內四寸，幾乎貫穿肩後的琵琶骨。

三名水賊狂野地衝出，左右齊至。

劍光左右分張，光華進射目眩生花，人影閃動快得有如幻形，光與影倏動倏止，驟發的隱隱風雷乍起乍落，狂衝的刀光賊影也倏然靜止。

“呃……”豬婆龍被又震退，又砰然墜地，雙手半張，惶亂地仍向後退，雙腿已亂。

三個水賊也各叫了一聲，向左右摔跌。

“你就死吧！成全你。”黃自然退進冷冷地說，劍猛然一揮。

豬婆龍的頭，突然向側一歪，向下掉落，鮮血猛然一衝，身軀後倒。

冷酷殘忍的一擊，把三名來不及衝上的水賊，嚇得渾身發抖。

海揚波幾個人，也感到毛骨悚然。

“你們。”黃自然的劍，向水蜈蚣三個水賊一指：“也是亡命，也是視死如歸的好漢，把脖子伸長些，一下子就完了，保證不痛的。”

“罷了，你是一個殺人的魔王。”水蜈蚣把脖子縮起，哪敢伸長。丟掉分水刀絕望地說：“冷酷殘忍，比咱們這些殺人如屠狗的水賊更兇殘。”

“對付某些人，就得用某些殘毒的手法整治。”黃自然大踏步逼近，劍舉起了：“送你上路！”

“我……認栽……”水蜈蚣崩潰地厲叫。

有各方朋友協助，訊息便靈通多了。

黃自然缺乏人手，辦起事來縛手縛腳。海揚波彌補了他的不足，獲得各方人士的協助，兩人合作無間，辦起事來，事半功倍。

瓜步鎮，只是六合縣東南，臨江的一座小鎮，與儀徵縣相鄰的小市集，設有巡檢司衙門，商業頗為繁盛，當然比不上浦子口繁榮。

頗有名氣的是鎮東臨江的瓜步山；那是一座小巧玲戲的小山，一方面是兵家必爭的制高點，另一方面是大江的分潮線目標。

大江的海潮，上溯六百里抵達瓜步山，這裡是平潮的分界點，兇猛澎湃的潮水至此銳勢減弱。

再往上游，潮勢減弱，也就是第二階段的起點，直至大勝關再次減弱。大勝關也就是潮流第三階段的起點，終點在太平府的採石礬。

再往上，就沒有潮水了，僅隨潮汐的起落，江水有次序地漲落而已。因此，瓜步山便成為海舶的指標。

碼頭的規模．比浦子口鎮小兩倍，但也經常泊有五六十艘大小船隻，客貨艙都有。

那一艘大船，很像是載客兼載貨的私人棧號船隻，外表不起眼，外貌有點老舊，連水賊也不願浪費時間，注意這種無利可圖的船隻。

天黑後不久，船上燈火全無，似乎空闃無人，船伕都到鎮上買醉去了。

船隻有半段後艙，前艙底用來載貨。艙門是大開的，裡面黑沉沉不見人蹤。

一個夜行人躍登前艙面，然後又上來三個。

第一個登船的人是黃自然，順手抄起一根三丈長篙。

“如無必要，不許插手。”他照老規矩向同伴們宣告，表示他可以應付。

同伴是海揚波、三姨、江小蘭。

“是的，太爺。”江小蘭怪腔怪調的嬌嫩嗓音透著俏皮：“那是你黃太爺的事，不許旁人插手。哦！是不是打算先打爛船艙。”

“對，對極了！”他拂了拂長篙：“我這人懶得很，不想在黑暗中和人捉迷藏，不想逞英雄，讓人躲在黑暗的角落裡玩暗器毒物。拆屋拆船，這種老把戲還真管用。最有效的手段莫