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上病情變化的？”“是雍親王，雍王爺剛來探過皇上，還給皇上進貢了稀有的朝鮮山參，就在您幾位來之前剛走。”

小時候阿瑪教過我，在沒有親眼見證之前，任何疑似的假象都不可當真。我知道他不會。

梁九功重新端起藥碗遞到我手中，說道：“姑娘還是留下伺候，二位主子請回吧。”睿兒問不出所以然皺眉離開了，弘曆默不作聲跟在他後頭，他出門的一瞬間，我分明看到他抓緊衣袍微微顫抖的手。

“姑娘切莫不可誤會。”梁九功收起剛才悲傷的情緒，神態冷靜泰然，“歷主子擔心是因為他知道實情。”“實情？”“是。皇上的身子這幾年一直就不穩定，幾個月前皇上已經開始咳血，太醫早已束手無策，是皇上執意不許才隱瞞至今。其實所謂的南苑狩獵也不過是個幌子，南苑的那幾日十幾個精銳貼身守衛，皇上帶著太醫靜養而已。”

我不明白皇上為何要隱瞞病情，收緊了雙手問道：“立儲的事不是已經定下了麼，皇上何苦這樣為難自己，既是早知身體不適，安安心心養著不是更好？”梁九功顫顫悠悠地走到皇上跟前，熱淚從爬滿皺紋的臉上淌下，“都是皇上的一番苦心啊！皇上這麼做是為了讓人以為他身子依然安康，好叫幾位皇子不能明目張膽地行動，如若不然，以雍親王的脾性，待他繼位之時，他們兄弟幾個的性命恐怕也難保。”

“怎麼會！如今太子失勢，八阿哥也早已不為皇上所信任，更別提十四阿哥，雍親王既已得到皇上親口認證還有誰可以反對，若是這樣也不能容忍他如何對得起皇上的期望！”

“若他不知呢？”

“什麼——”我愣住了，竟沒想到皇上連他也瞞著。“姑娘，儲君已定的事只有皇上、姑娘及老奴知道，皇上不告知雍親王一是為了不引起大亂，二是為了激勵王爺多立功績好名正言順地繼位。”

天知道他的繼位有多麼不“名正言順”。

“皇上的心思哪是奴才能猜的透的，皇上雖傳位於雍親王，卻不能將心底話俱訴於他，老奴老了，再也幫不了皇上什麼，如今可以守在皇上身邊的只有姑娘您，皇上信您，老奴懇請姑娘盡心侍奉皇上，老奴說句不要命的話，皇上……　……命不久矣了。”梁九功說著就面對我跪下，我趕忙起身扶起他，應聲道：“公公放心，皇上大恩初嫿此生不忘，初嫿定會傾力侍奉皇上，力保皇上……　……安好。”

梁九功老淚縱橫，又猛地跪倒在皇上床前。

我們就這樣守了皇上整整四天三夜，十一月十一日，皇上甦醒過來。

皇上醒來後沒有提過任何與皇位有關的話題，只是一直同我講他小時候出宮避痘那些日子裡孫嬤嬤給他講的故事。他靜靜地講，我靜靜地聽，前所未有的耐心。皇上告訴我，這六十一年來，他從未有此刻這般安心，他說世祖交到他手中的是一個內憂外患的國家，他努力了一輩子，只是希望將來交到他兒子手中的會是一片國富民強的錦繡河山。

“那時候每到晚上朕總是害怕，怕一睡過去就再也醒不過來，孫嬤嬤就告訴朕天上有痘神娘娘會保護朕，只要朕乖乖睡覺，痘神娘娘就會派天兵天將來治好朕的痘症……　……”皇上精神疲乏，斷斷續續講了幾個時辰也不願停下。

“皇上，您累了，不如小睡一會兒可好？”我輕手替皇上拉了拉被沿，皇上突然抓住我的手劇烈地咳起來。“皇上！我去找太醫！我這就去！”我站起身要走，被皇上死命地拉回來，他已經使不出什麼力氣，只能把指甲死死扣進我的手背，我的左手頓時鮮血直流本能地抽回，皇上卻緊緊抓住不放手，那種情形，猶如一個垂死之人抓住一根救命稻草一般。

“丫頭，別去——聽朕說！”我沒有辦法，抽出帕子暫時包住手，低�