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玄機子看著楚雲祁，眼底閃過一絲微妙，他笑了笑，起身走進裡屋，出來時手裡多了塊褐色的短木，遞給他道：「前日笙兒入谷撿了塊回來，看來冥冥之中自有定數，拿去吧。」

「先生好意楚雲祁心領了，我此番入谷是想親自撿一塊伽沱木的。」楚雲祁連忙起身，向玄機子行禮道。

「呵」玄機子挑眉笑了笑，道：「也罷，改日讓笙兒帶你入谷，不過作為條件，你須在離開時帶笙兒出谷。」

楚雲祁愣了愣，半天不知道該怎麼回應他。

「這年頭，為何高人做事都是如此的讓人費解呢？」楚雲祁暗自腹誹。

逍遙子離開楚廷後讓弟子發誓此生不得入仕，這玄機子要求他帶走一個姑娘。

思索再三，楚雲祁點了點頭。

玄機子微微嘆了口氣，沉聲道：「王上且不可用情過深，切記切記。」

「雲祁謹遵先生教誨。」雖然楚雲祁一臉的莫名其妙，但他還是快速調整好情緒，一臉誠懇地點了點頭。

鄢城。深夜。

已是九月中旬，夜裡已沉著些許涼意。月如鉤，掛在梧桐樹梢，將竹葉的瘦影投在白牆壁上，有風拂過，鳳尾森森。不知是何處棲息的鳥兒受了驚嚇，撲楞著翅膀飛向黑黝黝的夜空中。

「相國，夜深了，該休息了。」管家站在書房外輕輕敲了敲書房的門道。

「知道了。」

不知是夜色太寂靜，還是隔著書房門的緣故，蘇珏的聲音，溫柔中帶著絲絲倦怠，卻能不輕不重扣人心絃。

管家嘆了口氣，從伐嶺大軍歸國到現在都過去快一個多月了，而在這期間楚王一直沒有露面，楚宮傳出訊息說是楚王身體抱恙需要靜養，於是國中大小事情都要這個年輕的相國處理。

那些朝廷的官員們有誰知道，這位始終帶著謙恭溫和的微笑的白衣相國每夜處理奏摺要到深夜。

書房內，蘇珏身著月白色長衫，披著件金線滾邊的氅衣，靜坐在書案邊，批閱完的奏摺如小山似的堆在他右手側，有風從半開的窗戶中吹進來，惹得燭光搖曳，在竹簡上投下長短不一的影子。

批閱完最後一道奏摺的時候，他長舒了口氣，鬆了松一直緊繃的肩膀，扶著書案緩緩站起來，踱步至床邊，盯著夜空中幾不可聞的塵埃出神。

「相國，王上入墨谷至今未歸。」

「末將該死，未能阻止王上。」

「相國，班師回朝的封賞大典何時進行？王上何時回鄢？」

「相國封賞大典一事不能再拖了，軍中已經傳出謠言說王上是被山中的鬼祟吃了，現在軍心不定，相國，這該如何是好？」

「相國」

他親徵嶺國四個多月，他在鄢城替他守著他的江山，守了四個多月。

楚雲祁羽書一封道不盡相思意，豈知蘇珏看到那封信後，整夜整夜地難以入睡，帛紙開啟了又折起來，反反覆覆，滿腹的情意最終落筆在那幾句簡短的「臣蘇珏頓首」。

終於等到他要歸來了，那日他穿了白衣金鳳朝服，滿心歡喜等來的卻是一臉凝重的範夤，以及他入墨林後至今未歸的訊息。

為了穩住民心，蘇珏和魏太后、楚平等重臣商議，將楚王至今未歸的訊息壓下去，對外就宣城楚王身體抱恙需要靜養。

時間過得飛快，轉眼間一個月便過去了。

蘇珏只覺這一個多月彷彿是一場噩夢，他沒有辦法將自己的精力分出來一點去擔心楚雲祁的安危。

意氣風發的軍隊等著他們的王為他們舉行封賞大典，如日方升的楚國等著他們的王為他們打下更廣闊的藍天，列國虎視眈眈，變法暗流湧動，這一切都需要蘇珏撐著。

替他守好楚國。