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蔣玉菡見寶玉回頭望來，方快走兩步，與寶玉並肩而行。

他低頭怯聲道：「有件事，我先前就想問你，總不大好意思，所以他們還在時，我並不敢說，他們走了，我還想不定當如何開口。」

「什麼？」

「就是柳大哥今天說的襲人那事。」蔣玉菡聲音越來越低，「實不相瞞，我有意娶她為妻，只不知你……」

這段時日，他有來往的勛貴世家大多去了秋獵，他每日裡事務就少，除了打理好自己的房屋田地，就是關注賈家的事。一如柳湘蓮因寶玉的關係而對寶玉身邊的丫頭去向都多有關注，他亦曾在此等事上留心。

襲人的事，他早前就有聽聞，但礙於襲人過去和寶玉有舊，他雖在聽寶玉平日論及襲人如何，已先對襲人生出好感，再因自己也有日後成家安定下來的打算，而在知道寶玉留不住襲人後更有意娶襲人，但他又怕寶玉心裡膈應，就一直耽擱著。

直到現在，聽柳湘蓮說得花自芳近乎急著將襲人嫁出去，其他有意娶襲人為妾的都到花家去了，他再覺得不好意思，都更怕被別人搶先一步，事情徹底定下，他才真正沒了機會。

寶玉呆了呆，後迷迷糊糊地點點頭：「你願意，襲人他們家也願意，那就行，又和我有什麼關係呢？」

蔣玉菡一怔，抬起頭來，正要從寶玉神情中分辨寶玉是真的不介意，還是已經惱了。

可他只看到寶玉大步往前走。

蔣玉菡猶豫了下，追了上去，與寶玉一併走到薛家門前，看著寶玉進了門，這才轉身離去。

此時已不適合出城，蔣玉菡索性回了忠順王府。他本就是皇帝賞賜給忠順親王的人，王府裡自當留著他的房間。蔣玉菡回去後，直至夜深還不曾入睡，尚在仔細準備著明日到花家去，應當要準備的東西。

他著實擔心自己的身份會讓花自芳不同意將妹妹嫁給自己，然而不試一試，就只能眼睜睜看著花自芳同意那些年老、但手上有些錢的人將襲人娶回去當妾了。

而薛家中，寶玉也輾轉反側，難以成眠。

在他心中最記掛的年輕女子，本應是黛玉，其次是寶釵。黛玉是他初見之時就覺熟悉，恍若前世就已相識的。寶釵卻有金鎖，鎖上的話竟都與他玉上的字相對。初見金鎖時，他驚嘆過後還無過多感受，但那點牽掛卻在一日一日地增加。

可現在，偏她倆最不必他擔心。

自獄中出來後，寶玉雖無過多機會和黛玉等人相見，但知道黛玉和寶釵都還好。

又有什麼不好呢？兩人一直留在林家。

恍惚地，寶玉覺得自己才是最多餘那個。

記掛過那麼多人，可最後還是什麼都做不了。

甚至連身體上和他有關最深關係的襲人，現在都要拜託他人照顧。

由他也喜歡的琪官蔣玉菡來照顧襲人的將來……應當不會出什麼問題吧？他也該能放心了。

第143章

翌日。

蔣玉菡早早提著禮物來到花自芳家中。

花家人將他侵入家中，他還覺茫然，這家人竟似早已知道他會來。然入屋後，看到正在說話的寶玉，他便明白過來。

而後的事，蔣玉菡都有些渾渾噩噩，恍在夢中，只知花自芳收下他送來的禮，又和他約定好等他來花家下聘。末了與寶玉一起走出花家的門，被已漸冷的深秋寒風一吹，蔣玉菡才清醒過來。

他細細回想先前在屋裡聽到的話，已知此次自己是戲子身份，卻能如此順利得到花家人的認可，還多得了寶玉早早過來替他周旋。

雖賈家已不復過去光景，但襲人以前跟在寶玉身邊，花家人也多蒙賈家照顧，他們心中還念著少許舊情，聽得寶玉說蔣玉菡也算忠順王