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賈母心中焦急，可黛玉又在身邊，這些話並不該當著年幼姑娘的面說得過於明白，她只得先將此事暫時放下，讓如海再到前廳，與賈赦、賈政相見。

這一見，令林如海愈發失望。

賈赦素來被酒色財氣掏空身體，現在怎麼喜氣洋溢面帶笑容，都藏不住眼皮發黑、腳下虛浮。至於賈政，看起來還好，言談間卻終究漏了底，是個無甚才氣的，連治理的才幹也平平而已，空談都不怎麼能行，若要實幹，只怕更不堪。

如此略說了會兒話，崇玉和寶玉便一前一後進來了。

崇玉在前，與眾人一一見禮後，仰首望著父親，悄一眨眼。

林如海會意，不動聲色地微微頷首。

寶玉亦和林如海見禮畢，只站在賈政身側，聽著他們談話。

忽地，林如海提議，要看看兩個孩子在家學中學習可有進益，這就是要考察功課了。

崇玉自然無問題，只樂著看寶玉被唬得臉色發白。

寶玉果真被嚇得雙腿都有些發抖。他起初知道林如海將要進京，只想著屆時黛玉就要回家了，倒不曾想過其他，誰知才見林如海，便要經歷他最怕的事？

但賈政是樂意的，寶玉便是不願，亦推辭不得，只能硬著頭皮上。

且不提前廳這邊的事。

林如海和兩位內兄到前廳說話後，賈母亦讓黛玉去和姐妹們道別了。

黛玉到其他人那兒走了一圈，從惜春房中出來後，略略一想，也就往梨香院去了。

薛姨媽此時並不在屋子裡，黛玉見著的便只有寶釵。

她進來時，寶釵正坐在桌旁，也不知道在看什麼東西，卻是和她往日看的詩書不同裝幀。

黛玉便笑問：「寶姐姐，你可悄悄地看著什麼書呢？竟看得如此入神？」

寶釵抬頭，方見是她，忙一面在自己看到的位置略做一記號，一面起身讓坐，道：「可不是書，這年底越發近了，各地匯報來的事情多，你又知道我哥哥是什麼人，忙起來我也只好略幫忙看些帳本了。」

「原是如此。」黛玉倒也明白過來，坐下了，道，「不瞞你說，我今日來，竟是和你辭別的。」

寶釵脫口而出：「這是要回家了？」

黛玉點頭笑道：「可不呢！我盼了這些時日，才盼得今日父親到了。說來也奇，要回自己家裡了，我反倒有些傷感。」

寶釵望著她，見她眼圈兒尚有些哭過的微紅，這傷感不似作假。

「這可真奇了，怎的回家裡去還傷感？」

寶釵本想再問黛玉可是捨不得寶玉，只是她素來謹慎慣了，和黛玉平素裡也不是特別知心，這等涉及男女之間的話，自是怎麼也說不出口。

黛玉卻已留心她似有話未曾說出，等了等，不見她再往下說了，才嘆道：「我到底在這兒住了這些日子，算一算也有一年多了，現今要離去，倒真有些捨不得。」

寶釵笑著打趣：「既是捨不得，不若在此長住？」

她如此說著，心內卻舍與不捨並存交織。

從現實角度看，寶釵實在是希望黛玉離開榮國府的。只要黛玉還在一天，寶玉的心思終究圍繞黛玉多轉一天。縱然看著寶玉和黛玉間並不至於過度親密，但誰也清楚，在寶玉心裡，黛玉這個妹妹，與旁人不同。

但寶釵更感覺得出，她內心深處，並不捨黛玉離去。若黛玉住在榮國府，她也借住梨香院，大家姐妹走動，那還能多些往來。若黛玉回家了，她和黛玉不過是再繞一層的親戚，屆時又如何才能一見？

或許得如湘雲般，要老太太遣人接來，這才能有些見面機會吧？

可再怎麼接來？又能在這住上幾天？

黛玉一嘆，道：「長住這事