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跟來的莫宗良等人也知他勢必要親力親為，以表誠意，因此也不與他相爭，任他奉水。

崇玉不甘落後，在林如海取完水後，也要親自去井邊打水，再供奉到香爐旁邊了。

黛玉瞧著，有心要如父親弟弟一般做法，但她素性體弱，誰敢讓她湊到井邊打水？不過讓她用崇玉打上來的水，添到香爐旁的盞中就罷了。

今日外出，本就只為到藥神廟來。事情既了，林如海一行人也不耽擱，回城去了。

他們走後，廟宇後方山林間才有一老頭，挑著一擔柴，慢悠悠走回廟裡。

老人進了廟，渾濁雙眼似有精光閃過，很快又隱沒。他卸下肩上挑著的柴，把四周看了一看，又入了小屋，瞧見了桌上擺著的銀兩。

他拎起銀兩，估估重量，便將其放下，也不怎麼收起，只如往常般，自顧自生火做飯，渾然不將今日有人來了，又給他留下錢財的事當一回事。

倒是黛玉一家回到林府後，徐忠家的便來稟黛玉。原來今日在他們一家出門不久，保齡侯府就送了帖子來，邀黛玉到府中作客。這邀請，發自內院，邀的便是女客。林府如今女主子只得黛玉一人，帖子自然要交給黛玉處理。

黛玉再細看帖子，愈發心中納罕。這保齡侯府，竟並非邀她一人，而是將賈家三位姑娘，還有薛家寶釵都給邀請上了，這都是帖子中特意說明的。

要說黛玉往常和保齡侯府有什麼來往，那也不過賈母將住在保齡侯府的史湘雲接到榮國府時，黛玉和湘雲一塊玩，還一塊住，兩人有些來往罷了。黛玉在榮國府住了這些時日，曾隨著賈母或是王夫人到過別人家中作客，卻不曾去過史家。

黛玉本疑這帖子是湘雲要她嬸子下的，可轉念一想，思及湘雲素日行事，又將這念頭消去。

徐忠家的在將帖子交與黛玉時，不曾避開老爺少爺，因此林如海和林崇玉也知道這事，還在旁看著。

崇玉見黛玉神色間略顯為難，便笑著伸長手，將黛玉手中帖子抽了過來，略略一看，已經會意，轉把帖子遞予林如海，道：「爹爹，你瞧瞧，這是不是你惹出來的麻煩？」

林如海接過帖子看了，眉頭一皺，道：「這保齡侯倒有些本事，活了這麼多年，眼力愈發好了。」

要說現保齡侯史鼐，乃和賈赦、賈政同輩的，但他年齡卻比兩人都大，史鼐本是史湘雲的二叔，史湘雲父母成親多年，久久未有子嗣，侄子侄女都出生了，他夫妻倆才生得史湘雲一個。偏造化弄人，史湘雲母親難產而亡，史湘雲父親也一病而終。幸得帝皇憐憫，便讓史湘雲二叔繼承了爵位，仍為保齡侯。

林如海當年也是在京城長大的，對京中過去的人事極為瞭解，尤其是這些世襲王侯家的事，更因他老師當年的事，他知得一清二楚。

史鼐雖也是嫡子，但和長兄只有一歲之差，便因大家都只留意著他長兄，他就常年處在長兄陰影之下，竟是沒幾個人能記得起他的。

但他非但沒有因此沉淪，反倒愈發暗中努力，有些時候察言觀色的水平，遠比他長兄厲害。他長兄這一死，他並沒有急著要做出什麼成績，反而潛心經營家業。

史鼐過去是不被人重視的嫡次子，如今管著史家，倒不如過往般在意虛名。雖然對外往來仍維持著侯府應有的體面，但暗地裡已愈發縮減開支，只專心管教著家族子弟，許家族子弟在學習上花費，卻不給他們什麼零花，公子小姐，一概如此。

史鼐一房本已這般做多年了，只長兄死後，史鼐當家，這才能將自己的做法推廣全家，引得族中一些人也開始效仿。雖說有些奢靡慣了的人怨聲載道，對外也常有抱怨之聲，但史家的確經營得可以。

林如海過去與史鼐也無什麼交集，且他這次回京，外人並不知聖上是何