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走，一邊用腳去踢路上的小石子兒。石子兒又尖又硬，不一會兒，她的腳就被踢得有些疼了，才嘆了口氣，輕輕抬起頭來。

原來，不知不覺中，她竟然來到了小時候生活過的掖庭宮。穿過一處磚砌的天井，一株高大的枇杷樹正好聳立在自己的眼簾，樹葉亭亭如蓋，飽滿豐盛的果子正好籠罩在落日散漫的餘暉中，柔止仰望著那些果子，眼睛眨了眨，忽然，烏黑的瞳仁開始泛起晶瑩的水光來。

掖庭，天井，枇杷樹…這一切的一切都是如此的遙遠而熟悉啊，曾經，兩個單純淘氣的女孩在這裡親手種下一棵枇杷樹，之後，枇杷樹長高了，她們又常常抱膝坐在下面傾吐心事，暢談理想和未來。而對於從小失去父母的柔止來說，儘管這裡是一個處處都是危險，處處佈滿機關和算計的皇宮牢籠，可是，她只要一想到這個地方有和自己親如手足的采薇、有待己如親生女兒的恩師陳姑姑，以及還有明瑟那樣溫暖貼心的知己和朋友，她總覺得自己是踏實和心安的。

明瑟，明瑟…

柔止猛地從懷中取出那枚胭脂扣，她輕輕地摩挲著它，摩挲著，摩挲著，不一會兒，鼻子一酸，她再也無力地右手撐著樹杆，朝一塊石凳上坐了下來。

或許，她是錯了，她隱瞞了她，並且以為這種隱瞞不過是一種善意的行為，可是采薇，她真有必要和自己決裂到這一步、甚至和她割席斷交？呵，多麼脆弱而又不堪一擊的友情！

夕陽緩緩沉下去了，就這樣也不知道坐了多久，柔止揉了揉坐麻的雙腿，這才緩緩站起身，走了出去。

剛走到一處廢葺失修的舊宮室前，柔止忽然停了下來：

“咦，嬤嬤，這勤織院不是一向都是被鎖了的嗎？你怎麼會在這兒做灑掃呢？”

正在做灑掃的老宮婢聽到她的問話，緩緩轉過身來，滄桑的眼睛在柔止身上打量了一會兒，又將目光停在她腰間所墜的烏木腰牌上，片刻之後，忙不迭地放下手中的掃帚，跪了下來：

“唉喲，真是該死，該死，瞧奴婢這老眼昏花的，竟然有眼不識泰山，沒想到是司飾大人在此，老奴真是失禮失禮。”

“嬤嬤請起來。”柔止急忙扶起了她，“嬤嬤，您還沒回答我的問題呢。”

“哎，這怎麼說呢？”老宮婢站起身來，手撩起圍裙的邊緣擦了擦眼角的灰塵，嘆道：“大人，哪是什麼灑掃，都說這廢葺的冷宮最近時不時鬧鬼，上頭吩咐將這裡清掃一下，順便灑些符水，一個個都怕鬼，沒有一個奴婢敢來，就只有老奴不怕，老奴就來了…”

“鬧鬼？”

“哎，大人你年輕，在這宮裡日子淺，過去很多事情你都不知道。”嬤嬤長嘆一聲，瞥了瞥四周，搖頭道：“老奴悄悄告訴你說啊，原先這勤織院是一個冷宮，裡面住了一個發了瘋的娘娘，後來呀，這位娘娘不知怎麼就死了，聽說死得很慘，她們都說，這裡面的鬼魂就是那位娘娘的…”

“發瘋的娘娘？”

到底哪個娘娘曾經發過瘋？並住到這裡呢？柔止好奇心重，正要開口詢問，這時，恰有另外一名老宮婢隔著院門大聲地喊著：“喂，老蔡，老蔡，你快過來，快過來幫我抬下水桶…”，“哎，我來了！”嬤嬤轉過身，向柔止行了一禮，並好心提醒，“大人，老奴過去看看，您還是快些離開吧，這個地方陰氣太重，你可別衝撞了什麼才好。”

柔止嗯了一聲，朝她輕輕點了點頭。嬤嬤匆匆忙忙地走了，柔止開始打量起這個破敗不堪的舊宮室來。

院子很狹窄，一溜的水磨磚牆圍護著幾間小小瓦舍，四周雜草叢生，裂著縫兒的臺階到處佈滿了青苔，蜘蛛網結滿房梁，一種蕭索陰冷的荒涼氣息猛地撲面而來。

其實，柔止也很怕鬼，就是因為怕，而自己又從未真正見到過，所