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只是他志不在此，並不想像老廚子一樣當一輩子的廚子，開家小茶館就好。所以後來他跟著別人去了更遠的地方跑商，回去看老廚子的次數就越來越少了。有一年他去了整整一年才回來，再去看老廚子的時候，發現茶館已經換了人，一問才知道老廚子去年寒冬染病，沒挨過春天就過世了。

老廚子身邊沒有個親人，不過老廚子一生與人為善，他死了之後，鄰居用老廚子留下的銀子買了一口薄棺，藏到了城外的山坡去。

喬明朗找過去的時候，那人把老廚子葬的地方告訴他，他做了老廚子愛吃的豬頭肉和買了一壺好酒，去看望老廚子。他記得那一年的秋天，山上的葉子特別的紅，而老廚子走了有大半年了……

幾個小的見到哥哥在哭，都停了下筷子，幾雙眼睛看著哥哥。

喬明成被兩個姐姐推出來，有些猶豫的問道：「哥，你怎麼哭了啊，是不是東西不好吃？」不對啊，今天的魚丸明明很好吃，哥哥怎麼還吃哭了。

「啊？」喬明朗愣了一下，伸手摸了一把臉，摸到一臉的淚，才反應過來自己不知道什麼時候掉眼淚了。對上幾雙看著他的眼睛，他頓時有些不好意思，說道：「哥哥不是哭了，是風大，沙子眯了眼。」

「沒有不好吃，很好吃，你們快吃。」

「哦哦。」

屋裡有風嗎？

喬明成和喬小芬幾個心裡顯然都不相信哥哥說的話，但是他們也不敢多說什麼。

「哥哥，不，不……」喬小寶巴在哥哥身上，想要安慰哥哥，又說不利索話，不知道要怎麼表達。

還是喬小妹聰明，把喬小寶後面的話接圓了，還伸著小手去拍哥哥的手臂，嘴裡說著「不哭，不哭。」

「是是，哥哥沒哭，哥哥這是高興。」喬明朗摸了摸兩個小傢伙的小臉，就笑了。

夏日的午飯，他們兄弟姐妹幾人，坐在屋子裡面吃了午飯。

待到吃過飯後，兩個小傢伙就一臉睏意了，喬小慧和喬小芬姐妹兩個把弟弟妹妹們的手腳和臉蛋擦乾淨，把人帶回去她們的屋裡睡。兩個小傢伙一直是跟她們睡一個屋，好方便夜裡照顧他們。

「大哥你休息會，這裡我來收拾就好。」喬明成把桌上的碗碟收拾乾淨，端到廚房去洗乾淨。

剛好大屋裡面就擺了一張竹椅，喬明朗實在是太累了，就沒有去幫忙收拾東西，讓弟弟去弄了。他在躺椅上躺了下來，想要眯一會眼，但是沒一會兒就睡著了。

等到喬明成洗完碗回來，見到的一副就是哥哥睡著了的畫面。

剛好喬小慧哄睡了弟弟和妹妹過來，見到在這裡睡著的大哥，用手指在唇上比了一下，回去屋裡拿了一張薄被過來，給哥哥蓋上，拉上弟弟就往外面出去了。

到了下午，喬大伯和喬大娘從地裡回來，見到大兒子已經回到家裡了，問了兩句，知道侄子從衛生院回來。喬大娘點了點頭，說道：「哦哦，明朗沒什麼事了就好，等稍晚些我再過去看看那孩子。」

說起他們六叔家，兩個大人都走了，現在剩下一屋子的小的，也不知道要怎麼辦。

但是他們這裡自己也有一家子要養活，二老就住在他們這邊，都是他們養著，其他幾家每月會送些米糧過來。

他們自己家的人也不少，家裡的兩個兒子都結了婚，下面還有兩個小孫子要養活，光每月的糧食就要吃去好幾百斤了，還有每月的買菜錢都不少。所以有的事情，他們就算是心裡同情別人，想要幫忙也只能是量力而行，能幫的了的就幫，實在是幫不了的，他們也沒有什麼辦法了。

「孩子娘，我前日去他們那裡，見他們家沒什麼糧食了，晚些你提半袋米過去。」喬大伯坐在門口抽旱菸，對弟弟家裡頭多少還是有些同情的。