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“是望嫂子……她表妹。”

“那個望嫂子？”這寨裡大半姓望，像她這家保留望國本姓的人不多，要不就是外來移民，那就更是姓貓姓狗，什麼怪名怪姓都有。

“主子的囉……”告嫂子擠眉弄眼，回頭見醜丫頭只顧低首喝茶，繼續放心對婆婆咬耳朵。

“那是主母。”告大娘糾正，也是瞥眼覷來。

她一杯茶啜得辛苦，空了也不敢抬頭。

告嫂子聳肩，剝著核果說：“唉呀，誰還在意那些啊，反正都死了這麼久，主子遲早都要新討的。”

“噗……”她最後一口茶差點噴出來，還好及時用寬袖擋住了，沒讓婆媳倆發現她一身狼狽。

也才能續聽下文。

“唉，難囉，”告大娘嘆氣：“你沒見主子對主母戀戀不忘的模樣，骨灰罈就供在主屋正廳不說，每年忌辰，他千里迢迢也要往主母病死的苗寨弔祭。”

真要說來，這些年貼著望江關最近的就是偶爾替遠行主子代管家務的她，再者，便是這一年前才登堂入室的醜怪義女。

“是弔祭還是會情人？”告嫂子竊笑，望家寨另有傳言，說這些年望江關堅不再娶，實為錚錚之故。

她是望江關死去大哥的遺腹子，年齡只小四歲，卻份屬叔侄，在特重倫常血脈的望家寨裡，註定無緣結髮。

“胡說！”告大娘申斥，這些話平常家裡人說說就罷，人家義女在場，怕是回去爛嚼舌根。

哎呀呀，該是撇清關係打道回府的時候了。

“告大娘，你們聊完了嗎？我有聽沒懂坐得好累……”放下茶碗，她故意猛打呵欠，幸好面紗遮掩，沒讓人看清她竊笑不止的臉。

呵，外國人身分就是這點方便，之前她無意間發現，後來就食髓知味，越用越得心應手。

“聊完了聊完了，走走，咱幫主子選鴨子去。”告大娘拉著她親熱起身，這原是她跟來早市的目的。

想為晚餐添購好貨，還是得靠告家婆媳這般挑三揀四的囉唆人家。

望……江……關……

他人主子，她的家人，今夕預定歸來。

“來，吃點嘛，清爽爽白嫩嫩的新鮮冬筍喔，可不是剩下筍皮，瞧我對你多好，晚上在他面前就別把我摔下來了好麼？”

近午。後院公共天井。一馬一人一站一坐。

老馬今年一十有六，早該是作古年紀，還能活著與她鬥氣實屬奇蹟，每回就不讓她好好跨穩坐定的脾性更是世間少有。

可偏偏，望江關堅持它是望家寨裡最最溫和馴良的老馬，非要她習會控它才讓她真學馬術……

“就一會兒時間嘛，等我過了這關，以後騎的便是天缺留下的馬了，求求你囉！”她忙著剝筍，口間不忘和那驕傲老馬勤打商量。

老馬嘶鳴半晌，盯著她直噴氣，可惜她魂體歸一，近來又讓望江關整治的醒睡正常、精神健旺，再聽不懂了。

“菂娃子，你跟頭畜生說什麼瘋話？”告大娘推門而出，手間一盆不明事物。

她笑笑，沒打算回答，摸摸老馬長臉，它可正氣著、只差沒張口咬人！

“喏，拿著。”告大娘推來那隻陶盆，就擱在她手上。

“這……這是什麼？”惡，細麵條上肥滋滋、油膩膩還黑髒髒的好幾佗。

“豬腳麵線啊！”告大娘嫌棄看她身後一籃剛剝好的筍子；呿，真浪費，那掛在筍皮上的筍肉足夠她告家再炒半盤了。

“豬什麼？”沒聽過的新名詞，她想再弄清楚點。

“豬腳麵線，作生日用的。”告大娘重複，爆出更驚人訊息：“今天立冬，是主子三十一歲生辰，你不知道嗎？”

啥？！她差點把豬腳釦在老馬