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不會也被葬身於灰塵之下、被海水吞噬掉呢？……”

黑暗中，有三輛美國軍用卡車在尋找登陸點，好容易才找到後，卡車依次向登陸艇搭上木板，將幾隻用帆布包著的大木箱，御到了登陸艇上。

忽然美軍大喊：“站住！”把槍口對了過來。

片岡舉起手，用英語喊：“讓我們上去，有婦女和孩子。”

一個年輕軍官走過來問：“是老百姓嗎？”

“我們是救護隊觀測小組的，他們是老百姓。”

“很遺憾，我們是據最高領導的命令，冒險執行絕密任務的，不是來救人的。”

“可是，你能眼看著那些可憐的母親、孩子和老人，見死不救嗎？”

“我們無能為力。裝滿行李後，僅能容我們坐。”

“那是什麼貴重物資我不知道，但是有比人命更值錢的東西嗎？”

“實在很抱歉，作為軍人，我必須嚴格執行命令，你們不能上去，母艦馬上就要開了。”

片岡焦急地哀求著：“求求你了，這裡離制高點不到100米了，是相當危險的。向母艦聯絡一下派船救我們也行……”

那位年輕軍官還是不答應。從卡車的陰影裡走出一個矮個男子，他問道：“斯科特中尉，若少裝一件行李，可以坐幾個人？”

“這是違反命令的……”

“這件工作是由我負責的！你告訴我，能坐幾個人？”

“五六個吧……”

“只坐婦女和小孩呢？”

“最多八九個人，可是，我沒法交待呀……”

“坐十個，我留下。給我一張紙和筆，我不會難為你的。”

那矮個子很快寫了點什麼，接著問片岡：“有幾名婦女和小孩？”

“婦女六名，小孩三名。”

“派一個會講英語的男的去。”

接下來，那矮個子讓片岡把婦女和孩子們推到了船上，對他們說：“大家放心，以後會再見面的。”

不願和家人分開的一位年輕婦女站在艇首哭喊：“我不想走，要死，死在一塊兒好了。”

矮個男子安慰著：“到了美國，我會讓你們見面的。”

登陸艇起動了，迅速消失在黑暗之中。留在岸上的人們，呆若木雞般地佇立在那兒，一動不動。

那個矮個子摘下了鋼盔。片岡一看，驚訝地認出他是邦枝。

邦枝難為情地說：“沒想到在這鬼地方見面了，我現在主管這件莫名其妙的工作，本來以為此刻已和老婆在美國見面了……”

“裡面裝的是什麼。”

“現在還不能說。”邦枝泰然自若地回答，“我本應讓你們坐上去的，可是那些箱子關係到在外國生活下去的幾千萬同胞的將來。”

邦枝疲倦地爬進大卡車的駕駛室，說：“這兒司機偷偷給我留了一臺野戰步話機呢。”

人們都艱難地爬上駕駛室和車斗。此時，大地又一陣劇烈的搖晃。

8月中旬，特大臺風襲向已沉沒一半的日本列島附近。大批外國救護船紛紛駛離日本，有些一去不返。

8月以後，“Ｄ…１”總部，搬到了海上的最大護衛艦“春名號”上去，中田和幸長仍在這裡處理大量情報資料。撤退計劃執行委員會改名救濟總部，遷往檀香山。

日本的6700萬難民，現在開始在露天帳篷的難民營中，安排“生活”的問題。仍留在島上等待搶救的3000萬人中，死亡的人數有300萬以上，其中有一部分是自殺。

剩下的兩千多萬人，70歲以上的老人佔多數，有的是不願給子女增添負擔，有的是故土難離，在集中地點銷聲匿跡。在這些老年人當中，有一個年紀最大的，他此