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侯英眼中出現了短暫的茫然, 「可是，如果他真的是被冤枉的，他是有冤不可訴、是被人構陷害死的呢？」

白日之下, 侯英緊緊咬著牙關，緊捏著卷宗，一拳砸在了旁邊的石欄上。

或許是陽光刺眼，謝琢突然覺得雙眼有些澀痛。

他垂眸掩下眼底的情緒：「侯寺丞仍有滿腔熱血，以後定會是個好官。」

晚上，大理寺的官衙燈火通明，大理寺卿陳直中乾脆住在了衙門裡，還從家裡帶了被褥和換洗的衣物。凌北兵械被劫一案尚無進展，十二年前的舊案更是找不到頭緒，偏偏各方視線全都匯聚在了大理寺，陳直中不免焦頭爛額。

謝琢也放下了手裡沒核查完的卷宗，到了議事房，跟侯英坐在一處。

有書吏犯愁：「這案子已經是十二年前的事了，當年作證的人沒幾個還活著，就算活著的，短時間內也找不到人。」

侯英接話：「當年定罪的鐵證是那封寫給北狄的書信，裡面涉及我朝機要，字跡與謝衡完全相符。若要重新調查，這封信是一個重要切口，但如今想從偽造謝衡親筆方面入手，難度很大。」

陳直中清瘦了不少，手指敲在桌面上，認同了侯英的觀點：「已經過了十二年，模仿謝衡筆跡那個人是否活著還兩說。」

侯英已經將卷宗翻了好幾遍，忍不住指出：「當年定罪定得極快，抓來審問的幾個人證明顯是在重刑之下，屈打成招，但三司使都用了這些供詞。」

陳直中沒有否認侯英的話：「當年形勢複雜，沒人敢有半分拖延。」

謝琢安靜聽著。

謝衡這個過於年輕的內閣首輔，自身才華卓絕，又深受鹹寧帝信任，若此後二三十年，他都穩坐其位，那他會擋太多人的路、佔太多人的利益。

朝中無人容得下他。

鹹寧帝將謝衡捧得有多高，就想他摔得多重。

忽地覺得有些冷，謝琢下意識伸手，將掛在腰帶上的蘭草紋香囊握在了手裡。

眾人又商討了一番，陳直中聽罷，擺了擺手，面容疲憊：「算了，明日再議吧，各自都回去想想。」

謝琢與侯英一同離開官衙。

「我只不過草草翻看了一遍，都能發現謝衡一案的卷宗裡有不少疑點，若是細究，會有更多站不住腳的內容。但這十二年來，看過這份卷宗的人不知道有多少，卻沒有一個人提出！」

謝琢聽出侯英話中的怒意，勸道：「因為楊敬堯是當今首輔，這個案子又是陛下親自下旨定罪，這或許就是人之常情——沒人敢隨隨便便說話，更沒人敢說陛下錯了。」

握了握拳頭，侯英望著地上的影子，語氣忽地有些蕭索：「謝侍讀，你知道我覺得最為失望的是什麼嗎？」

「是什麼？」

「是沒有誰真正想著為被構陷之人沉冤昭雪，他們只想榨乾這個案子最後的價值，用來徹底扳倒楊敬堯。」侯英話中滿是壓抑和不忿，「我不懂，人心為什麼能低劣到此等地步！」

長街燈火在風中閃爍，謝琢想，哪有什麼理由？

構陷、內訌、爭奪，不過都是利己天性、惡意和私慾。

平民百姓總是熱衷於話本故事般未得昭雪的冤情，短短一段時間，洛京城中，連說書先生都開始講起了十二年前謝衡被陷害、滿門覆滅的舊事，茶坊酒肆，議論聲更是不絕。舉子們紛紛開始寫文章針砭時弊，太學中亦是為此討論起刑律漏洞。

甚至藉由衡樓的商隊，訊息很快傳至京畿。

但沒有切實有用的證據和線索，楊敬堯依舊穩坐囚室，偶爾還會讓獄卒去他家中取幾本書，再添些紙墨，氣定神閒。

休沐日下午，謝琢帶著葛武去會仙酒樓，要了一個臨街的包廂，開啟窗