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「不過，」盛浩元手攏在袖子裡，盯著謝琢的神色，「如果我沒記錯的話，延齡負責的是鹹寧十七年和十八年的部分，怎麼翻看起了鹹寧九年的舊事？」

架閣間，一時落針可聞。

「鹹寧十八年，邊關大勝，鎮國大將軍陸淵回京述職，陛下於文華殿召見。相談中，陸將軍提了一句『多虧九年前，伯平讓我暗地裡跟散居的柔然部落買馬匹，才讓我大楚的騎兵實力更進了一步。」

謝琢語速和平時一般，不快不慢，接著道，「因為不知道陸將軍話裡說的『伯平』是誰，恰好話裡又提了九年前，所以我就想翻翻鹹寧九年的《起居注》。不想隨便翻了一頁，就正好看到了盛待詔的名字，一時好奇，看入了迷。」

「原來是這樣。」盛浩元笑道，「『伯平』就是謝賊的字，如今也只有陸將軍毫不避諱，能在陛下面前提起這個名字。」

謝琢不解：「這是為何？」

「因為陸將軍與謝賊是至交好友，陛下當初認識陸將軍，還是由謝賊引見的。」盛浩元點到即止，沒有再多說。結束談話時，又仿若不經意般詢問，「同僚這麼久，還沒有問過，延齡是哪裡人？」

「我出身宣州清源。」

「家人都在清源？」一邊問，盛浩元一邊伸手拿過十八年的書冊，翻到了謝琢提起的那一處——一字不差。

謝琢眼神黯淡了兩分：「清源在鹹寧七年，起過時疫，家中父母在那場疫病中相繼離世，不過留下了薄產，延齡又幸得忠僕照料，才不至早夭。」

盛浩元不免唏噓：「是我莽撞了，不料延齡身世如此坎坷。」

說著，順手將書冊放了回去。

他心想，應該是他多心了。雖然都姓謝，但謝衡祖籍並非宣州清源。另外，如果是謝氏餘孽，斷不會大大方方地依舊用這個姓氏，還參加科考，入朝為官。

況且時間太短，他來之前，謝琢確是在看鹹寧十八年那一冊才對，否則無法將內容記這麼詳細。

他不知道，謝琢幾乎過目不忘，

在史館一坐就是一整天。

天色漸暗，盛浩元家中有事，先一步離開。

除了守在門口的老內監外，館內只有謝琢一人。

鋪開一張空白宣紙，謝琢耐心地洗乾淨筆，重新磨了墨。都準備好後，他才提筆蘸墨，在紙面上工工整整地寫下一個個名字——

楊敬堯，羅常，徐伯明……

以及，盛浩元。

寫完，他擱下筆，用濕絹反覆擦拭手指，像是隻寫下這些名字，就髒了手一般。

一連多日，謝琢都坐在史館謄寫，直到休沐日前一天，才將所需內容抄錄完畢。

宮門口，葛武一見自家公子緩步走出，立刻迎了上去。

他知道這幾天謝琢精神都很差，時常出神，晚上總會驚醒好幾次，幾乎沒睡過一個整覺。

等謝琢踩著馬凳上車，他小心提議：「公子，要不要去一趟千秋館找宋大夫看看？」

謝琢擺擺手：「不必，我自己知道。」說完，低低咳了兩聲。

葛武口拙，不知道該怎麼勸，沒辦法，只好閉了嘴。忍不住想，要是有個人能管管公子就好了。

半夜，謝琢知道自己又在做夢。

他好像發著燒，額頭滾燙，但渾身冰涼，很快，他聽見母親的侍女寒枝去找押解的差役求一碗熱水，其中一個差役很快應下，腳底碾著雪的聲音逐漸靠近。

隨即，有人抓著他的頭髮，強行撬開了他的嘴，灌進了一碗滾燙的熱水。

他當即掙扎著吐了出來，嘴裡彷彿燃著一把火。

差役一把將他狠狠甩開，咒罵了一句「兔崽子不識好歹！給你水還不喝了？」