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“原來這枚徽章真的是你的沒錯。不過遺憾地告訴你，這東西不能抵押，對你來說值錢，對我們來說不值錢。”

“什麼？那你還拿去鑑定幹嗎？”

“別說那麼多廢話，你還有什麼可以抵押的？”接待員當然不敢說出自己懷疑格雷特是個小偷。

“那……那，抵押我自己的法杖好了！”格雷特這回可是下了很大的決心。

“你這支嗎？好像不如另外那支值錢，為什麼不抵押另一支呢？”接待員還在嘮叨個不停。

“我說不行就是不行！就算餓死，我也不會把它們抵押掉的！”

“我只不過是隨便說說，你別激動。嗯，這是你的一枚銀幣，請在這裡籤個名。”

……

拿著好不容易換來的一枚銀幣，格雷特經過一番精打細算後，才不舍地用它來買了一些路上吃的乾糧。

“只剩幾個銅板而已，唉！就算賺回了一個銀幣，還要拿來還給公會，真是！”

由於失去了自己慣用的法杖，格雷特不得不在前往小村的路上先熟悉一下蒂娜的法杖，以便到時能派上用場。

“好象很強啊！”格雷特如此評價蒂娜的法杖，事實上是他原有的那支法杖實在是沒有什麼用。

※ ※ ※

麥澤村是貝特爾大陸中南部常見的那種小村莊。土法燒製的紅磚砌成的牆壁上還塗抹了一層光滑的灰泥；屋頂和賢者大陸的議會大樓樣式是一樣的兩面斜坡型，當然構成屋頂的材料只是廉價的灰瓦，和議會大樓是沒得比的。

“由於南方多雨水，為避免屋頂積水，故多采用坡頂。”格雷特已經不記得這句話是在哪本書中看到過的了。

收拾起思緒，格雷特走進了這個平凡的小村。

……

“你真的是應徵前來的冒險者嗎？”村長對眼前這個衣衫襤褸的年輕人實在是不怎麼信任。

“先說說你們的‘小麻煩’是什麼吧！”格雷特不想再多浪費一點時間了，此時他是深深地體會到了“時間就是金錢”這句話的含義。眼看著這個平凡的小村不可能象烏爾村那樣拿出什麼驚人的大價錢，格雷特就只能當這個任務的價值只有一枚銀幣而已。那麼，只有儘快地完成這個任務再去接其它的工作，才能解決溫飽問題。

“是這樣子的……”村長似乎並不瞭解格雷特的想法，慢慢吞吞地象在說一個故事一般地從兩年前開始講起。

過了約摸半個鐘頭，格雷特終於才聽到事情的點子上來了。“就是說，你們村的水塘裡面出現了一條水蛇，你們都沒辦法靠近那個水塘，所以要請人來消滅它，對嗎？”

他一口氣替村長結束了那個又臭又長的故事。

“沒錯，而且……”

村長似乎還打算再講上半個鐘頭，格雷特趕緊站起來往外走，口裡嚷嚷著，“快帶我去水塘，我們快點把它解決了，我還有其它事情要做呢！”

“等等我，還沒說完呢！現在的年輕人，一點耐性都沒有……”村長嘮叨著跟了上來。

……

“就是前面了，你自己一個人過去吧。我們就在這裡等你了。”村長遠遠地指著水塘，不敢再往前走了。

……

雖說覺得水蛇不會是什麼大麻煩，格雷特還是謹慎地放出了一面冰盾擋在身前，才緩緩地靠近水塘。

“水蛇呢？”水塘平靜得甚至沒有一絲漣漪，格雷特只得試探性地向水塘裡面扔了一枚石子。

受到石子的驚擾，水塘開始有了動靜，一顆顆氣泡“咕嚕咕嚕”地從水底冒出。不一會兒，水面開始翻滾，如同沸騰了一般。

看到這種情形，格雷特不禁嚇了一跳，“水蛇能有這麼