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「您是。」葉可可應道。

他的眼神很空，「朕……得保護母后。」

「那我們呢，陛下？」葉可可問道，「您的臣民怎麼辦？」

秦斐沒有說話。他站在那裡，耷拉著腦袋，明明身量頗高，卻又像是根本沒人在那兒，月光穿透空蕩蕩的軀殼，映出了一地霜白。

「朕該走了。」他再抬頭時，神情已宛若變了個人。

他又是葉可可如今熟悉的秦斐了。

「茗才人蕙質蘭心，甚得朕意，賜宮女內侍若干，」他這一回像是完全看不見身前的少女一般，徑直走向了側門，在門邊腳步頓了一下，「這些人明日便到，才人先歇息吧。」

等到秦斐的背影消失在宮殿正門，葉茗才顫顫巍巍地從角落裡出來，聲若蚊蚋，「方才……是什麼？是陛下嗎？」

「我也不知道。」葉可可收回目光，抿了抿嘴唇，「我只知道，無論那是什麼，都不再是秦斐了。」

因為秦斐的到訪，在蘭華宮的第一晚，葉可可睡得很不踏實。

她又回到了夢境之中，入眼是滿目的紅色。

那紅並不正，像是摻了水一般，帶著點粉，又泛著點桃，像是暈開的血。

葉可可費了點功夫去弄明白那是頭頂床帳的顏色，才意識到自己的視力已經大不如前。

她下意識地抬起手，手背依舊光滑，只是透著揮之不去的青白。

這句身體依舊年輕，卻已經走上了陌路。

她能感覺到從四肢百骸湧上的無力感，僅僅是做起來就耗光了積攢的所有力氣。靠在床頭喘息了一會兒，葉可可才迷迷糊糊地想到：

難道是要死了嗎？

這是一間陌生的房間，卻一看就知道她在這裡生活了許久。傢俱是葉宣梧喜歡的紅木，擺件是葉夫人偏愛的玉雕，屏風繡著葉元岐的畫，博物櫃上收著宋運珹愛不釋手的那把斑竹扇，床帳是葉茗才會選的張揚。

她一個人，執著地在這裡留下了一家的痕跡。

沒等葉可可感嘆自己的固執，伴隨著急促的腳步聲，房間的門被人從外推開。

出乎她意料的是，進來的人是玉棋。

與印象裡的模樣相比，她年長了一些，梳著婦人髻，穿了一身棗色的衣裳，臉上不笑時也有了威嚴的味道，任誰看了都會覺得這是一位很得器重的管家娘子。

「小姐。」

已不再是少女模樣的玉棋一見到葉可可便紅了眼，「宮裡來了訊息，陛下在紫宸殿放了把火，已經……已經……」

還未說完，她已是泣不成聲。

「為什麼呀！」她用手捂住了臉，「明明！明明陛下和小姐都是好人！」

「哭什麼呀，就是好人才不長命呢。」葉可可說道，「小姐我現在沒力氣大聲說話啦，你走近點。」

玉棋聞言擦掉了眼淚，幾步走到床前，抬眼看她，然而看著看著又大滴大滴地掉起了眼淚。

「我現在很嚇人是嗎？」葉可可摸了摸微微有些凹陷的臉頰。

「小姐……只是看著有些憔悴。」玉棋努力忍住了啜泣。

「騙人，不過我喜歡聽。」葉可可笑道，「吩咐你的事都安排好了？」

玉棋點了點頭，抬手擦去臉上的淚珠，「婢子已經通知了宣王殿下，等宮裡的火一滅，就請他做大行皇帝。」

聽到她的話，葉可可喃喃道：「不著急，不著急，這火……得燒久點。」

說完她又問道：「政事堂那邊知道這事了嗎？」

玉棋回道：「諸位大人只知道宮裡起火了，其他一概不知。」

畢竟，誰能想到風華正茂的帝王會自盡呢？

「那就繼續瞞著，」葉可可吩咐