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劉濃微斂著眉，沉吟道：「嗯，我知道楊小娘是個好人，等娘親身子好些，咱們便去謝過她！」

心中則暗道：西樓啊西樓，本想兩不相干，避而遠之。奈何卻一再相欠，如果再要言避，那便是忘恩負義了，豈可行得。

劉氏撇見了劉濃腰間的玉闕，她是名門望族的女婢，多少些有見識，知道這是上好的玉，驚道：「虎頭，你哪來的這枚好玉？」

劉濃大窘，他方才避過了郗鑒賜字贈玉之事，沒想到還是被母親問及，只好答了。

劉氏樂了，一把又摟住了他，喜道：「我兒長得好看，哪個見了不喜，哪個見了不愛。那郗貴人的女兒，也定是個才貌俱佳的，依我看，倒是合適！」

「娘親……」

劉濃兩世為人，一時半會還不習慣她的懷抱，一張小臉上紅撲撲的。劉氏樂的格格亂笑，直說他已然知羞。

兩個婢兒，也各自抿著嘴，忍著笑。

香！

矮案生香，雖不是一品沉香，亦有徐香繞懷。

劉氏見劉濃微疑，便笑道：「這是巧思和碎湖帶著來福去購置的，一併還購置了些家常用具。虎頭，她們心靈手巧，還能識字，可知書達禮呢呢。巧思、碎湖，快來見過你們的小郎君！」

「夫人過獎了，只是識得幾個字而已！」

兩個女婢齊答，隨後又逐個上前與劉濃見過。劉濃被她們晃得迷了眼，只覺就是一個模子裡倒出來的，根本就分不清誰是誰。

稍後，心寬且安，劉氏本就有病在身容易犯倦，說了會話，便歪著睡了，兩個婢女侍著。劉濃自己也有些睏意，便悄悄的離去。

屋外，落日已經完全沉下去了，蒼穹昏黑如蓋。劉濃將將繞過轉角，便見在走廊裡候著一群人，高高矮矮，有男有女，有長有幼，見了他齊齊跪伏在地。

「見過小郎君！」

劉濃微怔，來福果真是多買了幾個人啊。拿眼去尋來福，他則躲閃著他的眼睛，慌得連手腳都不知道該往哪放了，只知道嘿嘿的傻笑。

「進去說話吧！」

年長的男女四十上下，是對夫妻，男的叫李催，女的餘氏。兩個小孩，一個叫旺兒八歲，一個叫狗兒六歲。巧思和碎湖都是李氏夫婦的女兒，他們原本是北地的小富農，在南渡之時遇上了強盜，本就不多的財物被洗劫一空。到了建鄴，無奈之下，只好賣女兒求生存。只是倒底捨不得兩個如花似玉的女兒，希望若是有人能買，便一起買走。

只是在此時，南渡流民過多，有著大量的青壯供人選擇。他們又帶著兩個螟蛉童子，誰家願意買他們。來福到東市之時，見得他們正好在制標，便上前探詢。他是個心地善良的，經不得兩個婢兒相求，便都帶了回來，反正他們也只求有個安穩的落腳之處。

李催見小郎君坐在案後，不言不語，心中甚憂，怕他心中不喜兩個幼子光吃不幹活，便道：「小郎君，小人原本亦是北地的庶族寒門出身，只是逢著家道中落，才棄了詩書種田為生。小人識得幾個字，會記帳，農田也能操持。還望小郎君莫嫌棄，能恩顧收留。」

說著，按著身旁不聽話的小兒子，再度重重跪伏在地。

劉濃暗思：原來如此，怪不得她們能識字。我的底子薄，娘親的貼身女婢亦是門面，如果什麼也不懂，說不得日後便得由我親自來調教。如此甚好，能讓我省點心。這李催能識字記帳，可不多見，以後建莊園，諸般雜事繁多，有地方借用到他。

輕輕的扣著桌面，思索著，稍許，說道：「你們闔家隨我，我自是感激的。今日之事，想必你們也知道。有人慾與縣丞一起謀我，可不過是鏡花水月一場空罷了。我劉氏如今雖是暫居於此，但不日便會注得士籍。若你們誠心待我，我亦不會相虧，