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笑。】

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兩天後。

澎湃的雲浪，不斷的拍打著怪石嶙峋的海岸。天空陰沉沉的，不時有奇特的鳥類發出嘔啞的叫聲。

“你們回來了。”一個小小的海角上，一名身著黑袍的半精靈男子審視著面前的同伴，“比預定晚了一天。”

“遇到了一些……意外。”瘦小男子西蒙說道，“但現在問題已經解決了。”

“你們帶回來的這些人。”半精靈男子用不信任的口吻說，“真的值得信任嗎？”

“幾乎都是無家可歸的傢伙。他們的‘過去’只是一片空白。”銀髮女性蓓薇兒笑道。

“幾乎……”

半精靈冷笑。約有十幾人站在西蒙和蓓薇兒身後，半精靈的目光從他們身上一掃而過。

“你是誰！”他忽然臉色一變，指著眾人中的一個，“你不是普通人。你究竟……”

那人笑了。

“別太緊張了，萊維。”那名黑袍男子摘下兜帽，“是我。”

“你是……”萊維一驚。

“歌特……！”

“很高興再次見到你，萊維。不……或許我應該稱呼你為第四黑暗使徒，‘蒼白之月’萊維·費奧多羅維奇。”歌特輕笑道。

“歌特……”萊維陰沉道，“你這傢伙，究竟想幹什麼……”

“那還用說嗎？……自然是，回家。不是作為小商人歌特，而是作為第六黑暗使徒，‘群星之星’約翰·阿爾弗雷德·歌特……”

“返回黑色浮空城。”

歌特取出嵌著紅寶石的奇形匕首，劃破了自己的手指，將血液滴到了雲海中，嘴裡唸唸有詞。空中，巨大的完好無損的黑色浮空城已經開始浮現。歌特用懷念的眼光望著這座巍峨的空中城市。

“我回來了……黑色浮空城‘帕拉梅德斯’！”

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注：帕拉梅德斯（palamedes）是傳說中攻打特洛伊城的希臘英雄之一，因被奧德賽指控叛變通敵而慘遭處死。後來人們普遍認為這是一樁冤案。古希臘哲學家高爾吉亞曾作《帕拉梅德斯辯護詞》，是古希臘辯論藝術的經典。

第三卷《純白頌詩》到此結束……明天開始第四卷《深黑讚歌》。

第一章　黑色浮空城

即使外表的傷痕癒合了，內在的創傷也不會痊癒。

漂浮在雲海之上的黑色浮空城“帕拉梅德斯”，外觀上已然毫無異狀，內部卻依舊殘留著戰爭的痕跡。

中層空間。第六十九區。

超過百分之九十的帕拉梅德斯人，終其一生無法離開中層空間半步。在帕拉梅德斯城全部一百個區域之中，位於上層空間的十個區域被法師及其侍從佔據，而下層的三十個區域根本不具備居住條件。部分中層區域在戰爭中受損嚴重，讓這些區域人們的生活愈發艱難。

六十九區就是這樣一個區域。

不幸中的萬幸，不知偉大的黑之主運用了怎樣的手段，來自外界的糧食和生活必需品仍然能夠運抵黑城。即便如此，生存的重壓依舊令人們透不過氣來。作為負責修復下層空間的城區之一，六十九區的居民必須從事繁重的體力勞動。起初，人們團結一致，公平的分配每一項工作；可隨著時間的推移，情況改變了。

並不是每一個人都願意和他人負擔同樣的工作。一些體格健壯的人開始試著強迫周遭的“弱者”替自己完成部分勞動，這很快成為一種常態。為了應對危機，弱者們開始抱成團，但這並沒有讓這個區域恢復往日的秩序——相反，在意識到抱團的好處之後，大大小小的幫派如同雨後春筍一樣建立。