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現在，哈里&iddot;馬克爾認為，瞭解帕克森船長率機靈號出遊路線對他是有用的。其實，在他將來遠涉重洋中，關鍵問題是輪船不可進入它曾經停泊過的港口，因為進那些港口，有可能被它的船長認出來。哈里&iddot;馬克爾不是那種辦事粗枝大葉的人，他想把各種情況都預料到，儘量少出差錯。

檢視各種登記簿使他獲得了有關這方面的情況：

機靈號是艘有三年航齡的輪船，由伯肯黑德辛普森造船公司建造，下水後僅兩度遠航印度洋，到過孟買、錫蘭和加爾各答，然後由那裡直接返回船籍港利物浦。機靈號自下水以來，從未遠洋過太平洋諸海域，哈里&iddot;馬克爾在這一點上應該完全放心。在必要時，他可以自稱是帕克森船長。

此外，由帕克森船長航海日誌記載他以前的航程記錄得知，帕克森不曾去過安的列斯群島，不論是法屬的，還是英屬的，也不論是荷蘭管轄的，丹麥管轄的，西班牙管轄的。如果說帕克森被凱倫&iddot;西摩夫人選中，運送安的列斯中學獲旅遊資助金的學生，如果說機靈號是專為此次旅行而租賃的，那都是設在利物浦的某個聯絡機構推薦的。因此，該機構既對輪船負有責任，又對船長負有責任。

深夜十二點半，哈里&iddot;馬克爾走出船長辦公室，登上後甲板，在那兒見到了約翰&iddot;卡彭特。

&ldo;一起平安無事吧？……&rdo;哈里&iddot;馬克爾問約翰&iddot;卡彭特。

&ldo;一起平安無事。&rdo;水手長約翰&iddot;卡彭特回答說，&ldo;天氣也沒有要變的跡象！&rdo;

的確如此，天際到處是積聚不動的陰雲，同樣的牛毛細雨從低垂的濃雲紛紛落下，同樣的陰暗籠罩著海灣的水面，同樣的寂靜沒有被海流最輕的激潮波所打破。一年的這個時期是漲小潮期，潮汐不太猛烈，因此海浪只能慢慢地透過狹窄的海灣一直漫流到科克港，在李河裡僅僅回漲了兩英尺。

然而，那天夜裡，在接近凌晨三點時，海大概是處於平潮，因為當時落潮跡象已經在顯露。

約翰&iddot;卡彭特當然有充分的理由咒罵運氣不佳。隨著潮水的退去，海風不論吹得多麼輕，也無論來自何方，機靈號都有可能升帆起航，繞過法爾馬小海灣的岬角，駛入狹窄的水道，即使曲折行使一段時間，日出前無論如何能到達科克灣一帶海面……不！船還泊在那兒，拴在錨上，紋絲不動，宛如一個浮標，或像一具屍體，在這樣的條件下毫無起航的希望！

在太陽從法爾馬小海灣的高崖上出現之前，必須咬緊牙關等著。別指望情況會發生變化！

兩個小時過去了。哈里&iddot;馬克爾，約翰&iddot;卡彭特和科蒂都不曾想眯盹片刻，而他們的夥伴們大多數則順著舷牆，躺在前甲板上呼呼酣睡。

天氣情況毫無變化。雲彩堆積不動。雖然海上不時有一陣輕風吹來，但幾乎立即就停吹了。沒有任何跡象表明海風可能很快會再刮過來，或從海面上，或從陸地上。

三點二十七分，當數縷微光開始使東邊的海平線泛出魚肚白時，拴在系索端上的小船被落潮水沖偏了航路，撞在了機靈號的船身上，機靈號立即繞錨迴轉，船尾對著大海。

退潮也許有望能帶來一點兒西北風，這樣小船就可以離開錨地，進入聖喬治運河，但這個希望很快就破滅了。小船恐怕一夜都不可能起錨。

現在的問題是清理這些屍體。事先，約翰&iddot;卡彭特想弄清楚，漩流是否不會把那些屍體滯留在法爾馬小海灣。約翰&iddot;卡彭特和科蒂下到船上，